Em um sábado recente, Jenny e Jeff Longo assistir seus filhos parafuso da linha de partida. Os pais trote trás, olhando através da luz solar da manhã para ver seus meninos - Conner Verdes, 9, e Cayden longas, 7 -. Meio da multidão, até que em breve eles se tornam uma mancha em um mar de corredores
Neste momento, Jenny se sente muito longe da biblioteca ela visitou após o diagnóstico de Cayden. Ela se lembra de ler sobre todas as coisas Cayden nunca faria.
Eles receberam o diagnóstico, paralisia cerebral espástica, quatro meses depois Cayden nasceu. . Jenny e Jeff, da Casa Branca, Tenn, não sabia nada sobre paralisia cerebral - um grupo de doenças que envolvem o cérebro e sistema nervoso. A paralisia cerebral afeta funções como movimento, aprendizagem e pensamento, mas a gravidade da deficiência varia de pessoa.
É como embarcar em um vôo para Paris e aterragem no Texas sem um mapa, como Jenny diz. Sentado na biblioteca lendo sobre a condição do seu bebê, Jenny e Jeff tinha idéia do que suas limitações seria.
"Foi o desconhecido. Nós não sabia o que era paralisia cerebral. Nós não sabia o que o futuro de Cayden tinha reservado para ele. Nós não sabíamos nada ", diz Jenny. "Ele nos assustou, e nós triste para ele por tanto tempo. Nós entristecido esta normalidade que nós pensamos que era esperado."
A perda de normalidade que Jenny e Jeff lutou com a princípio era algo seu filho mais velho, Conner , uma criança na época, nunca senti. Cayden era simplesmente seu irmão.
'Cayden pode fazê-lo, também?'
Em casa, Conner é o único dos irmãos que fala. Jenny e o filho de Jeff mais novo, Cooper, que completa 3 em novembro, é não-verbal. Jenny descreve como Conner às vezes é fascinado por falar crianças no supermercado.
"A maioria das crianças iria olhar para alguém como Cayden e olhar", diz Jenny. Mas para Conner, "normal" é diferente. Ele olha para as crianças que falam. "Ele simplesmente não está acostumado a isso", diz ela.
"Não havia nenhum funcionário sente-se, como, 'OK isso é o que é, é assim que o seu irmão é. Ele é diferente." Tenho certeza que ele desenvolveu sua própria maneira de saber, mas
este
é normal para ele. ... Eu realmente não quero fazer um grande negócio sobre como diferentes seus irmãos estão. "
então, no ano passado, quando Conner teve a ideia de fazer um triathlon, o então 8 anos de idade, não tinha intenção de fazê-lo sem Cayden. Jenny tinha sido folheando a revista de um pai local, Conner olhando por cima do ombro, quando pararam em um anúncio para o Triathlon Nashville Kids. Ele começou a fazer perguntas: Quais foram as crianças na foto fazendo? Posso fazer isso? Cayden pode fazer isso comigo?
"É o tipo de saiu do campo da esquerda", diz Jenny. "Eu disse: 'Sim, nós podemos fazê-lo com Cayden. Gostaria de? Você está falando sério?' Ele meio que me pegou desprevenido um pouco. "
Tornando-se da equipe longas Irmãos
relutante em dizer não, Jenny e Jeff estendeu a mão para os diretores da Nashville Triathlon dos miúdos para descobrir se Conner e Cayden fazendo a corrida juntos foi uma possibilidade. Todos eles Falou foi ansiosos para ajudar, Jenny diz, e um organizador oferecido para definir os meninos com um parceiro amigo, que poderia manter-se com os meninos durante a corrida e ajudá-los a fazer a transição pernas.
Uma triathlon é composto de três partes: natação, ciclismo e corrida. Para cada perna, Cayden vai junto. Conner puxa-o em uma balsa para a parte de mergulho e um pequeno trailer de ciclismo, e ele empurra-o em um carrinho atleta durante a corrida.
Eles completaram seu primeiro triathlon em 5 de junho de 2011. Como a equipe longas Irmãos , Conner e Cayden passaram a completar nove triathlons, junto com um punhado de corridas de caridade menores, incluindo um 5k Halloween-temático deste ano.
em novembro, Conner e Cayden foram nomeados SportsKid do da Sports Illustrated Kid ano e foram destaque na capa da edição de dezembro da
Sports Illustrated Crianças
. Em outubro, os meninos foram homenageados como "Heróis entre nós" nas 2012 Giant Steps banquete de premiação em Orlando, Flórida.
Cada corrida é uma vitória
Mas será que Conner não se preocupar com vindo Em primeiro lugar. Ele prefere grande sorriso de Cayden a uma primeira, segunda ou medalha, terceiro lugar.
"Conner é definitivamente mais velho do que o que deveria ser, tanto quanto o seu nível de maturidade e emoções, ea maneira como ele lida com as coisas e sua irmãos, eu sou muito orgulhoso dele ", diz Jenny. "É meus filhos que me inspiram."
Cayden não pode falar ou andar, mas com a ajuda de Conner ele pode experimentar algo que a maioria das crianças não - cruzar a linha de chegada. Corrido juntos tem ligado os meninos, e trouxe a família junto em uma maneira Jenny nunca poderia ter imaginado sentado naquela biblioteca de sete anos atrás.
"Nós estamos em uma parte diferente da nossa vida em que somos tão abençoados. os meninos se reuniram tantas pessoas ... nós já nos conhecemos tantas pessoas ... sentado na biblioteca, parecia dia do juízo final, eu me senti tão sozinho. Se eu soubesse que não ia estar sozinho , nós não vai estar sozinho, "Jenny diz.
" Há outras famílias superação de desafios. temos superado, e Conner superou o desafio de ligação com Cayden. temos superar os desafios , e nós não trocaria o diagnóstico de Cayden para qualquer coisa. "