La educación de los niños en el interior remoto y accidentado del Territorio del Norte de Australia exige ingenio australiano y la autosuficiencia -. Rasgos aprendidas de grandes distancias unas de otras que viven en un desierto estéril dos veces tan grande como California
Tal retos geográficas no perturba educadores de la Escuela de Alice Springs del Aire. Apodado "el aula más grande en el mundo," la ASSOA sirve niños remotos mediante el empleo de la última tecnología para conectar y educar. Hasta 1995, la escuela del aire depende de radios de dos vías para la conexión (de ahí el nombre de la escuela), pero ahora el entorno mucho más rico proporcionada por los ordenadores e Internet con mayor facilidad se extiende por las grandes distancias entre los profesores y estudiantes.
"Esta es nuestra solución para el problema de la distancia," dice Jill Tudor, director de la escuela. "No hay duda de que la nueva tecnología nos ha permitido hacer grandes saltos hacia adelante y preparar mejor a nuestros estudiantes para ser ciudadanos del siglo XXI."
Fundada en 1951, la ASSOA fue idea de Adelaida Miethke, un influyente profesor afiliado a la Royal Flying doctor Service, que hoy todavía ofrece servicios médicos a poblaciones remotas de Australia. Después de visitar Alice Springs en 1944, Miethke sintió que los niños del interior podrían beneficiarse de la interacción social. Se le ocurrió la idea de utilizar la extensa red de radio de la RFDS para poner lecciones en el aula en los hogares rurales distantes. Su idea se convirtió en la primera escuela del aire, y en la actualidad existen otros quince escuelas tales virtuales en Australia.
El ASSOA cuenta con un centenar de alumnos de 4-12 años de edad. Alrededor de la mitad viven en las grandes propiedades rurales que consisten principalmente en ranchos de ganado, que también incluyen tierra de pastoreo para los camellos y Brumby (Aussie-hable por caballos salvajes). El veinte por ciento de los estudiantes son los aborígenes de pequeñas estaciones remotas "," mientras que el resto son los hijos de médicos, maestros, policías y otras personas que trabajan en las comunidades circundantes. El precio de la escuela de la admisión simplemente requiere que los jóvenes viven en una zona "aislado geográficamente" - término del gobierno australiano para el interior. El ASSOA está totalmente financiada por el gobierno, de los salarios para el personal tenteacher a los equipos previstos en el hogar de cada niño
Crédito:. David Julian
Para estos estudiantes, asistir a la escuela no significa que va a un edificio. Por el contrario, implica iniciar la sesión en los ordenadores en casa y participar con los compañeros y profesores en el aprendizaje interactivo a distancia. Hasta cuatro días a la semana, los maestros transmiten lecciones de comando de la escuela central en Alice Springs, una ciudad en el corazón del centro de Australia. Que consiste en varios estudios, una oficina de correos y un centro de visitantes, este componente ladrillos y mortero de la ASSOA atrae a gran cantidad de turistas, desde líderes mundiales como el primer ministro australiano, John Howard y del Reino Unido de la reina Isabel II a la popular australiana banda The Wiggles.
Durante las clases virtuales, grupos de hasta cuatro estudiantes interactúan con sus profesores en tiempo real. En el frente interno, tutores, por lo general los padres, proporcionan apoyo y supervisión. propio proveedor de servicios de Internet de la escuela, posible gracias a un sistema de satélite, ofrece un servicio de correo electrónico de veinticuatro horas. Los maestros y los estudiantes también pueden compartir información a través de clips de vídeo, música y presentaciones de PowerPoint. Cada estudiante en los grados 5-7 tiene un sitio web, al igual que cada maestro y la clase de nivel.
enlaces de vídeo por ordenador son eficaces para ayudar a los niños a prepararse para nuevos tiempos en que todo el alumnado que se reúne en la antigua usanza : cara a cara. Cuatro veces al año, los compañeros hacen el viaje a la sede de ladrillo y mortero de la escuela para participar en un programa de una semana de diversas actividades, incluyendo una semana de natación de final de la verano alrededor de la Navidad. Antes de vídeo en tiempo real, dice Tudor, "A veces los niños nuevos a la escuela no tienen ni idea de lo que sus compañeros de clase y profesores parecían. Ahora saben que su maestro tiene una cara feliz, sonriendo. El componente visual ha hecho un gran diferencia "
a pesar de campanas y silbatos conocedores de la tecnología de la escuela, Tudor se apresura a señalar que el papel limitado de la tecnología en el proceso educativo:".. no utilizamos la tecnología para el bien de ella Nuestro enfoque es un currículo de alta calidad, y usamos la tecnología como la herramienta Nuestros maestros están comprometidos con el acceso universal a la educación -.. y que se aplica a zonas remotas "
Evantheia Schibsted es un escritor que contribuye para
Edutopia
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