Alexis Hutchinson, 5, a sinistra, con la sorella, Joslyn, 9. Alexis è nato prematuro a 22 settimane.
Un nuovo studio di migliaia di nascite premature ha scoperto che una piccola minoranza di bambini nati una o due settimane prima di quello che oggi è generalmente considerato il punto di redditività può essere trattata e sopravvivere, in alcuni casi con relativamente pochi problemi di salute.
Mentre le probabilità di successo sono lunghi, sono comunque destinati a intensificarsi le decisioni strazianti che i genitori ed i medici devono affrontare sull'opportunità di trattare attivamente un bambino nato già a 22 settimane di gravidanza.
Lo studio , uno dei più grandi e più sistematici esami di cura per i neonati molto prematuri, ha scoperto che gli ospedali con sofisticate unità neonatali varia ampiamente nel loro approccio a 22 settimane di età, che vanno da alcuni che offrono nessun trattamento medico attivo per una manciata che assertivo il trattamento di molti casi tramite misure come la ventilazione, l'intubazione e tensioattivi per migliorare il funzionamento dei polmoni dei bambini.
Micah Pickering il giorno in cui è nato a 22 settimane. Ha trascorso più di quattro mesi in terapia intensiva.
"Si conferma che se non si fa nulla, questi bambini non ce la farà, ma se fai qualcosa, alcuni di loro la faranno", ha detto il dottor David Burchfield, capo della neonatologia presso l'Università della Florida. "Molti di coloro che sono sopravvissuti sono sopravvissuti con handicap gravi."
I risultati dello studio, pubblicato il Mercoledì in
The New England Journal of Medicine
, sono suscettibili di influenzare una discussione che si svolge tra i medici professionisti su come i genitori consiglio e quando di offrire un trattamento a tali bambini molto piccoli.
I risultati possono anche avere implicazioni per il dibattito sull'aborto. Negli Stati Uniti la Corte Suprema ha detto gli Stati non possono vietare l'aborto prima che un feto è vitale al di fuori del grembo materno, e 24 settimane è stata generalmente citato da esperti medici come il tempo stimato di vitalità.
Micah Pickering con la madre Danielle oggi.
Di recente, i medici che lavorano con neonati molto prematuri hanno cominciato a considerare ragionevole offrire ai genitori un trattamento medico attivo per i bambini nati a 23 settimane. Un 2014 riassunto di un workshop che ha coinvolto l'American College of Ostetrici e Ginecologi e l'American Academy of Pediatrics ha detto che "in generale, quelli nati a 23 settimane di gestazione devono essere considerati potenzialmente praticabile", perché più di un quarto di tali bambini sopravvivono quando trattati intensivamente.
Il rapporto afferma che niente aiuta i bambini di meno di 22 settimane di vita per sopravvivere.
Ma i bambini nati tra il 22 e 23 settimane sono un punto interrogativo. Le loro possibilità di sopravvivenza sottile, ma variano a causa del peso alla nascita e se la madre ha ricevuto un trattamento con corticosteroidi, che può aiutare i polmoni e il cervello del bambino, prima della consegna.
Lo studio, che coinvolge quasi 5000 bambini nati tra il 22 e il 27 settimane di gestazione, ha scoperto che 22 settimane di età i bambini non sono sopravvissuti senza intervento medico. Nei 78 casi in cui è stato dato il trattamento attivo, 18 sopravvissuti, e per il momento erano giovani bambini, sette di quelli che non hanno avuto menomazioni moderata o grave. Sei avuto seri problemi, come la cecità, sordità o grave paralisi cerebrale.
Dei 755 bambini nati a 23 settimane, il trattamento attivo è stato dato a 542. Circa un terzo di quelli sopravvissuti, e circa la metà dei sopravvissuti avevano problemi non significativi.
Mentre le tecniche per mantenere i bambini in vita migliorano, i genitori affrontano straziante scelte che a volte sono basati sul fatto che l'età stimata è di 22 settimane e un giorno o sei giorni. In effetti, lo studio ha rilevato che gli ospedali tendono ad "arrotondare" con i bambini più vicino a 23 settimane più probabilità di ricevere il trattamento.
Storie di successo
Matthew Rysavy, uno studente di medicina presso la University of Iowa , che ha condotto lo studio con il Dott Edward Bell, indicato Chrissy Hutchinson, 32, come una storia di successo. La sua acqua ha rotto nel 2010, quando aveva 21 settimane e sei giorni in stato di gravidanza. Il primo ospedale è andata a ", ha detto c'era davvero alcuna possibilità di sopravvivenza, e se il bambino è nato non respira che non andavano a resuscitare o niente", ha detto.
Gli Hutchinson chiamato l'Università di Iowa, e lì, a 22 settimane e un giorno, Alexis è stato consegnato, del peso di 1,1 libbre (499g). Alexis è stato trattato ed è rimasto in terapia intensiva neonatale per quasi cinque mesi.
Ora, oltre ad essere più vulnerabili ai virus respiratori, Alexis è un sano 5 anni.
Alcuni dei risultati dello studio suggeriscono che tra i 22 settimane di età che sono trattati, esperienze come le Hutchinson sarebbe estremamente raro perché ha consegnato così vicino a 22 settimane e non ha avuto tempo per i corticosteroidi in anticipo
.
Un'altra coppia, Danielle Pickering e suo marito Clayton, ha scelto il trattamento quando Danielle è stato ricoverato a 22 settimane. Ha ricevuto corticosteroidi e consegnato bambino Micah quattro giorni più tardi. Ha trascorso più di quattro mesi in terapia intensiva, ha avuto un intervento al cuore ed era "uno dei bambini più gravi" là.
Per fortuna, ora, "lui è un coraggioso quasi 3-anno-vecchio" con malattia polmonare cronica e un leggero ritardo del linguaggio.
"Abbiamo pensato che era il nostro bambino, e lui era quello che il Signore ci aveva dato, e ci sarebbe solo fare tutto il possibile ", ha detto la mamma orgogliosa.
New York Times