"Je n'aime pas les enfants bruns," mes trois ans, fille m'a dit un jour. En état de choc, je lui ai demandé de se répéter, convaincu que je l'avais mal compris. Je n'avais pas.
Je ne comprends pas. Bien que je savais que notre quartier était loin d'être multi-culturelle - il est rare de voir quelqu'un qui est pas pâteuse blanche dans notre ville banlieue ouest de New York - nous avait également passé beaucoup de temps à visiter ma famille à Londres, où des centaines de nationalités se mélangent. Mon mari est Amérique du Sud aussi, et ses neveux et nièces ont la peau brune. Nous avions certainement jamais rien fait pour lui donner l'impression que les personnes ayant la peau plus foncée que la nôtre serait mieux ou pire que les gens avec la peau plus claire. Comme un enfant, mes parents me prenaient des manifestations anti-apartheid, et je savais à un âge précoce que les préjugés fondés sur la couleur de la peau est intrinsèquement mauvais. Pourtant, ici, je me trouvais avec un raciste pour une fille. Qu'avais-je fait de mal?
Quand je lui ai demandé pourquoi elle se sentait mal envers «les enfants bruns, me dit-elle, ils ne sont pas très gentils, ils ne demandaient pas à emprunter, et ils lui arracha. la langue de mon trois ans est avancé pour son âge, alors je lui ai dit que si elle avait raison que ce comportement était pas très agréable, elle ne devrait pas se connecter avec cette couleur de peau de quelqu'un. Certaines personnes étaient bons, gentils, ou drôle, je l'ai dit, et d'autres gens étaient mauvais, moyen ou grave - il n'a pas d'importance si elles étaient des filles ou des garçons, belle ou laide, grand ou petit, gros ou mince, ou brun ou blanc ou toute nuance entre, ce sont leurs actions qui devraient être remarqué, pas la façon dont ils ont regardé. "Comprenez-vous?" Je lui ai demandé. Elle acquiesça.
Je n'étais pas convaincu mon explication assez compliqué avait fait sens pour elle, donc, connaître les livres d'effets profonds peuvent avoir sur un enfant, je suis allé à la bibliothèque. Je l'ai emprunté des livres d'images qui a comporté des enfants avec une variété de couleurs de peau (dans une il y avait même un enfant avec la peau verte!) Et j'ai commandé quelques livres en ligne. Il a été plus difficile que prévu pour trouver des livres d'images mettant en vedette les enfants à la peau brune faire, les choses quotidiennes normales, mais je me suis une poignée, je savais que ma fille allait profiter. Et je pensais que, avec mes explications, les histoires allaient régler le problème.
La semaine suivante, elle a répété ses brun-enfants commentent. Cette fois, il m'a fait la panique. Serait-ce que quelqu'un à son école faisait des commentaires racistes, et elle les parodiait? Alors j'ai appelé l'école. Et ce fut quand je suis arrivé à la racine du problème.
classe régulière de ma fille à la garderie est par hasard tous les Caucasien (ce n'est pas le cas avec les autres classes de l'école), mais une fois par semaine, un groupe d'enfants d'une autre partie de la ville se joindre à eux pour la gymnastique. Ces enfants ont des besoins particuliers et, à mon insu, la plupart d'entre eux aussi arriver à avoir la peau brune. Ma fille avait noté que leur comportement était différent de celui de ses camarades de classe, a noté qu'ils avaient couleur de peau différente et venir avec ce qui est en fait une conclusion logique pour une période de trois ans: «Je n'aime pas les enfants bruns." Deux plus deux font cinq.
Pff. Ma fille était pas raciste ... du moins pas encore. Je me suis aperçu que, malgré les intentions bien intentionnés derrière se joindre à la classe des besoins spéciaux en collaboration avec le groupe de ma fille, l'intégration ne fonctionnait pas tout à fait comme les enseignants prévus. J'ai découvert que d'autres enfants ont également réagi négativement à la situation. Ayant leurs camarades de classe habituelles autour de jour en jour-out, puis juste une heure par semaine avec le groupe «autre» signifiait que les enfants ne recevaient pas une chance réelle de se connaître les uns les autres ou comprendre. Plutôt que de voir les besoins spéciaux des enfants en tant qu'individus, ils ont été regroupés comme «les étrangers». Je ne peux pas dire à quel point l'heure hebdomadaire affecté le besoins spéciaux des enfants mais je vraiment espéré qu'ils ont obtenu quelque chose de positif de celui-ci. Si mon enfant rentrait avec des sentiments négatifs, il se pourrait bien qu'ils étaient trop.
Pour essayer de savoir ce que les autres mamans avaient fait dans des situations semblables, je demande autour. Certaines personnes ont dit ce que je faisais était très bien, d'autres me dit de la déplacer dans une autre école, mais un grand nombre me dit de partir au large. Leur préoccupation était que en mentionnant spécifiquement la couleur de peau, je la rendre plus conscients. Je serais en train de créer un plus gros problème. Ceci ajouté à mes soucis: Est-ce que je tourne mon enfant dans un raciste en lui parlant de la couleur de la peau?
Heureusement pour moi, un ami sage m'a prêté un livre qui m'a montré le "ignorer" la logique était, comme ma fille, viciée. Dans
Shock Nurture
par Po Bronson et Ashley Merryman, les auteurs décrivent une étude maintenant bien connu par le Dr Brigitte Vitrup de l'Université de Texas Woman qui a montré comment ignorer la question de la couleur de la peau ou en optant pour des commentaires vagues comme, «Nous sommes tous les mêmes," ne fonctionne tout simplement pas. Qu'est-ce que le travail est l'introduction de votre enfant à des situations multiculturelles, que ce soit à la télévision ou dans un livre, puis discutent activement de la question de la couleur avec eux.
Avec le recul, je suis heureux que ma fille a fait ce commentaire. Elle était pas raciste; elle venait juste d'être un enfant attentif qui a fait une erreur. Mais il m'a donné l'occasion de lui parler de la couleur de la peau. Je ne l'avais pas eu cela et plusieurs autres discussions avec elle, qui sait ce que les attitudes qu'elle aurait encore aujourd'hui?
Lili ne dit plus qu'elle n'aime pas "les enfants bruns." Au lieu de cela, elle souligne que les enfants dont le comportement lui bouleverse par son nom. Mais elle ne daltonien, par tous les moyens. Demandez-lui quelle couleur de sa peau est, et elle va vous dire. Puis elle va ajouter, "Mais cela ne me fait pas bon ou mauvais, il me fait juste pinky-beige." Exactement.