A dieta da mãe antes da concepção pode alterar permanentemente o DNA da prole que pode afetar sua /seu desenvolvimento, um estudo significativa mostra. "Nossos resultados representam a primeira demonstração em humanos de que uma mãe nutricional bem-estar, no momento da concepção pode mudar a forma como os genes de seu filho será interpretado, com impacto ao longo da vida", explicou Branwen Hennig de MRC Grupo Nutrition International e London School de Higiene e Medicina Tropical. Para provar seu ponto, os pesquisadores utilizaram um "experimento da natureza" único na Gambia rural. Através de um processo de selecção envolvendo mais de 2.000 mulheres, os pesquisadores inscritos mulheres grávidas que conceberam no pico da estação chuvosa (84 mulheres) e o pico da estação seca (83 mulheres). Após uma análise aprofundada, eles descobriram que a dieta da mãe antes da concepção tiveram um efeito significativo sobre as propriedades do DNA de seu filho. Os pesquisadores descobriram que as crianças de concepções estação chuvosa teve taxas consistentemente mais elevados de grupos metil presentes em todos os seis genes que eles estudaram. Estes foram ligados a vários níveis de nutrientes no sangue da mãe. Fortes associações foram encontrados com os dois compostos em particular (de homocisteína e cisteína) e índice de massa corporal das mães (IMC) teve uma influência adicional. "Enquanto os genes da criança são herdadas diretamente de seus pais, como esses genes se expressam é controlada através de modificações epigenéticas '' ao DNA", disse o estudo. A metilação do DNA é um dos vários mecanismos epigenética que as células utilizam para controlar a expressão do gene. "Isso mostra que a maquinaria de metilação pode ser perturbada por deficiências de nutrientes e que isso pode levar a doença. Nosso objetivo final é definir uma dieta ideal para as mães-de-ser que prevenir defeitos no processo de metilação", ressaltou o professor Andrew Prentice da London School of Hygiene & Medicina Tropical. De acordo com Rob Waterland da Baylor College of Medicine em Houston, "nós selecionamos estas regiões de genes porque os nossos estudos anteriores em ratos mostraram que o estabelecimento de metilação do DNA em epialleles metaestáveis é particularmente sensível a nutrição materna no início da gravidez". O estudo foi publicado na revista Nature Communications.