Em 1939, os cientistas descobriram pela primeira vez que o urânio-235 em bombardeio com nêutrons lentos se divide em dois fragmentos de massa mais ou menos igual e libera três nêutrons e 200 MeV de energia. "Cisão 'é conhecido como o processo em que um núcleo é dividido em dois ou mais fragmentos iguais, e é um termo que é emprestada de biologia, onde uma célula é dividida em duas partes iguais. Nós escrevemos a reação de fissão de U-235 as92U235 + 0n1 '