"Non mi piacciono i bambini marroni," i miei tre anni figlia mi ha detto un giorno. In stato di shock, le ho chiesto di ripetere se stessa, convinto che avevo capito male. Io non avevo.
Non ho capito. Anche se ero consapevole del fatto che il nostro quartiere era lontano dalla multi-culturale - è raro vedere chiunque non sia pastoso bianco nella nostra Western New York sobborgo della città - avremmo anche passato un sacco di tempo a visitare la mia famiglia a Londra, dove centinaia di nazionalità si mescolano. Mio marito è sudamericano troppo, ei suoi nipoti hanno la pelle marrone. Abbiamo certamente mai fatto nulla per darle l'impressione che le persone con la pelle più scura della nostra sarebbe meglio o peggio di persone con la pelle più chiara. Come un bambino, i miei genitori mi portarono a manifestazioni anti-apartheid, e sapevo fin dalla tenera età che il pregiudizio in base al colore della pelle è intrinsecamente sbagliato. Eppure qui ero con un razzista per una figlia. Cosa avevo fatto di sbagliato?
Quando le ho chiesto perché si sentiva male verso 'i bambini marroni,' mi ha detto che non erano molto bello, non hanno chiesto di prendere in prestito, e si strappò. la lingua del mio di tre anni è avanzata per la sua età, così le ho detto che mentre lei era giusto che quel comportamento non era molto bello, lei non dovrebbe collegare questo con il colore della pelle di una persona. Alcune persone erano buone, tipo, o divertente, ho detto, e le altre persone erano male, media o grave - non importava se erano ragazze o ragazzi, bella o brutta, alto o basso, grasso o magro, o marrone o bianco o qualsiasi tonalità tra, era loro azioni che dovrebbero essere notati, non il loro aspetto. "Hai capito?" Le ho chiesto. Lei annuì.
Non ero convinto la mia spiegazione piuttosto complicato aveva fatto senso per lei, così, conoscendo i libri profondo effetto può avere su un bambino, sono andato in biblioteca. Ho preso in prestito libri illustrati che hanno caratterizzato i bambini con una varietà di colori della pelle (in uno c'era anche un bambino con la pelle verde!) E ho ordinato alcuni libri on-line. E 'stato più difficile di quanto mi aspettassi di trovare libri illustrati che caratterizzano i bambini dalla pelle scura facendo normali, cose di ogni giorno, ma ho avuto una manciata Sapevo che mia figlia sarebbe godere. E ho pensato che con le mie spiegazioni, le storie avrebbero risolvere il problema.
La settimana successiva, ha ripetuto i suoi marrone-figli commento. Questa volta, mi ha fatto il panico. Potrebbe essere che qualcuno nella sua scuola stava facendo commenti razzisti, e lei li stava parroting? Così ho chiamato la scuola. E questo è stato quando sono arrivato alla radice del problema.
classe normale di mia figlia alla scuola materna è un caso tutto Caucasica (questo non è il caso con le altre classi della scuola), ma una volta a settimana un gruppo di bambini provenienti da un'altra parte della città li uniscono per palestra. Questi bambini hanno esigenze particolari e, a mia insaputa, la maggior parte di loro anche capitare di avere la pelle marrone. Mia figlia aveva notato che il loro comportamento era diverso da quello dei suoi compagni di classe, ha notato che avevano diverso colore della pelle e venire con ciò che è in realtà una conclusione logica per tre anni: ". Non mi piacciono i bambini marrone" due più due fa cinque.
Uff. Mia figlia non era razzista ... almeno non ancora. Mi sono reso conto che, nonostante le intenzioni buone intenzioni dietro unisce la classe terapeutica insieme al gruppo di mia figlia, l'integrazione non funzionava abbastanza come gli insegnanti in programma. Ho scoperto che altri bambini avevano anche risposto negativamente alla situazione. Avere le loro abituali compagni di classe in giro giorno in giorno-out, poi solo un'ora alla settimana con l ' "altro" gruppo significava i bambini non stavano ottenendo una reale possibilità di conoscere l'altro o capirsi. Piuttosto che vedere i terapeutica bambini come individui, sono stati raggruppati come "gli outsider." Non posso dire come l'ora settimanale influenzato lo speciale-ha bisogno di figli, ma ho davvero sperato hanno ottenuto qualcosa di positivo fuori di esso. Se il mio bambino stava tornando a casa con sentimenti negativi, potrebbe anche darsi che erano troppo.
Per cercare di scoprire quali altre mamme avevano fatto in situazioni analoghe, ho chiesto in giro. Alcune persone hanno detto quello che stavo facendo era proprio bene, gli altri mi hanno detto di spostare la sua in una scuola diversa, ma un numero enorme mi ha detto di lasciare fuori. La loro preoccupazione era che da menzionare direttamente il colore della pelle, avrei renderla più consapevole. Mi sarebbe la creazione di un problema più grande. Questo aggiunto al mie preoccupazioni: stavo trasformando il mio bambino in un razzista parlando con lei di colore della pelle?
Fortunatamente per me, un saggio amico mi ha prestato un libro che mi ha mostrato la logica "ignorarlo" era, come di mia figlia, imperfetto. In
Nurture Shock
da Po Bronson e Ashley Merryman, gli autori descrivono uno studio ormai noto dal Dr. Brigitte Vitrup dell'Università del Texas donna che ha mostrato come ignorando la questione del colore della pelle o di optare per i commenti vaghi come, 'Siamo tutti la stessa cosa, "semplicemente non funziona. Quello che funziona è l'introduzione di vostro figlio a situazioni multiculturali, sia che si tratti in TV o in un libro, poi discutendo attivamente la questione del colore con loro.
Col senno di poi sono contento mia figlia ha fatto quel commento. Non era essere razzista; lei era solo di essere un bambino attento che ha fatto un errore. Ma mi ha dato l'opportunità di parlare con lei di colore della pelle. Se non avessi avuto questo e molte altre discussioni con lei, chissà cosa gli atteggiamenti che avrebbe ancora oggi?
Lili non dice più che non le piace "i bambini marroni." Invece, sottolinea i bambini il cui comportamento il suo sconvolge per nome. Ma lei non è daltonico, con qualsiasi mezzo. Chiedetele di che colore è la sua pelle, e lei ti dirà. Poi lei aggiunge, "Ma non mi fa bene o male, semplicemente mi fa rosa-beige." Esattamente.