Lorsque la société Century Pictures Twentieth ont eu leur fusion coûteuse avec la Fox Film Corporation en 1935, chef de studio Daryl Zanuck dépendait de deux étoiles du contrat pour tirer la nouvelle société à travers ses ennuis d'argent. La tragédie a frappé la même année lorsque Will Rogers est mort dans un accident d'avion en Alaska. Zanuck a tourné le fardeau financier sur les épaules du Temple de six ans Shirley (elle était en fait sept, mais ne trouve que sur jusqu'à ce qu'elle avait douze ans).
Fox l'avait signé en 1933, une mauvaise année pour Hollywood avec un nombre record de salles de cinéma de fermeture dans tout le pays. Sa capacité à chanter et danser était rebutant pour certains scouts au studio qui l'a appelé, "un petit monstre précoce". Plus tard, quand elle est devenue leur actif financier en chef de l'attitude autour du terrain a changé. Une fois peu Shirley est entré dans le commissariat et a été repris par un cadre convivial, "Comment vas-tu ma chérie?" La salle se calme. Tout le monde regardait. S'il l'a laissé tomber, tout le monde, il pourrait perdre leur emploi. Très doucement, il a mis son bas et recula.
Dans la vraie vie Shirley l'actrice rêvé d'avoir une existence normale, donc Zanuck a fait ses aspirent à la même chose sur le grand écran. le public de l'époque de dépression est tombé en amour avec sa détermination et l'optimisme. Parce que ses films doivent pas de grands effets spéciaux, des lieux ou des célèbres co-stars, ils ont fait d'énormes profits faisant d'elle peut-être le film le plus précieux en vedette un studio ait jamais eu, qui parfois causé du ressentiment. Elle avait une fois une scène avec Lionel Barrymore qui flubbed une ligne alors crié assassiner de sang quand elle l'a corrigé. Une autre fois, elle a travaillé avec Adolph Menjou qui a quitté l'ensemble malédiction, "Ce petit blanc blankety fait un singe hors de moi." Pas tout le monde se sentait de cette façon. Son partenaire de danse dans The Little Colonel (1935), Bill "Bojangles" Robinson souvent tenu les mains avec Shirley comme ils marchaient ensemble à travers le lot Fox. Et John Ford, qui en voulait Daryl Zanuck lui assignant pour diriger Shirley Wee Willie Winkie (1937) est venu à respecter l'éthique de travail de l'enfant. Zanuck a accusé à juste titre la mauvaise influence de Ford quand Shirley a commencé à traiter le court bosses comme «Oncle Pipsqueak."
Elle était une mode très marchandisée. Elle aurait pu prendre sa retraite sur les ventes de seulement Shirley Temple poupées. Une fois directeur Alan Dwan accélérait à Twentieth Century Fox quand il a été arrêté par un policier. "Buddy Ok où est le fi-- Say! Est-ce que l'un de ces insignes de police Shirley Temple sur votre siège passager? Ma fille serait tuer pour un de ceux-ci. Buddy OK, donnez-moi un de ces badges et nous allons tout oublier ». La carrière de
Shirley a été guidé en grande partie par sa mère protectrice sur Gertrude qui l'attraper par les épaules avant de chaque scène et dire: «étincelle Shirley, éclat." Zanuck frustré Mme Temple en ne permettant pas Shirley jouer des parties plus variées (sans se rendre compte qu'elle était enfant, George Bernard Shaw lui a offert la tête dans la version de son stade de César et Cléopâtre). Zanuck senti personnage du film courageux de Shirley a dû être répété pour elle de rester populaire. Gertrude demanderait que le studio coupé une scène où un autre enfant avait l'air mieux que sa fille. Cela a causé une grande détresse pour d'autres parents qui ont riposté en lançant une rumeur que Shirley était en fait un nain.
conservatrice père banquier Shirley George a eu du mal face aux pièges de la célébrité. Une fois, il a demandé une réunion avec Zanuck. "M. Zanuck, je veux vos conseils sur ce courrier de fans je reçois. Je ne les ai pas montré à Gertrude et je suis tenté." Zanuck a été surpris de lire des lettres de femmes à travers le pays qui souhaitent pour George à son père leurs enfants. Zanuck, qui était célèbre pour ses propres moyens de womanizing a donné des conseils simples, «Si vous ne pouvez pas leur promettre une petite fille, rester fidèle à votre femme."
Zanuck a gardé des espions pour l'informer des activités de l'enfant à l'atelier. Une fois, il a interrompu une rencontre avec John Steinbeck pour tendre à son après avoir entendu qu'elle était tombée et a cassé une dent. À une autre occasion, elle a été visitée par HG Wells. Shirley était poli et après le célèbre auteur a quitté, le petit moppet a dit qu'elle venait de rencontrer l'homme le plus important dans le monde. "Uh uh. Le président Roosevelt est l'homme le plus important. Et le gouverneur Merriam est le deuxième." Plus tard, Zanuck entendu ce rapport tout en soufflant furieusement sur un cigare. «Qui at-elle dit est le troisième?"
Peu importe combien Zanuck caché sur l'écran Shirley ans. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté cinéphiles se sont détournés de sentiment. Twentieth Century Fox a commencé à faire des films pesantes comme Les Raisins de Steinbeck Of Wrath (1940). Shirley a été déclarée sur la colline à l'âge de dix ans. Comme un adolescent, elle est devenue plus indépendante. Sans sa mère pour la pousser, elle n'a jamais atteint le même succès agissant comme un adolescent qu'elle avait comme un enfant. Mais son courage et sa détermination ont représenté l'esprit américain au monde. Un faux rapport de sa mort dans de Hirohito du Japon en 1943 a déclenché une fête sauvage dans les rues.