Manger une plus grande variété d'aliments sains peut réduire les chances d'être en surpoids chez les adultes. Mais, une nouvelle étude surprenante suggère qu'une plus grande diversité des aliments pourrait ne pas avoir le même effet chez les très jeunes, les enfants les plus pauvres, et peut même augmenter leur risque de devenir obèses.
"Nous avons constaté que parmi les faibles revenus , les enfants d'âge préscolaire aux États-Unis, la variété et la diversité alimentaire ne sont pas associés à [globale] indice de masse corporelle », a déclaré auteur de l'étude Dr Julie Lumeng. Elle est professeure agrégée de pédiatrie à l'Université du Michigan Medical School et de l'École de santé publique à Ann Arbor.
Cependant, d'année en année, les chercheurs ont constaté que plus grande variété alimentaire globale, la variété des aliments sains et étaient liés à la diversité alimentaire plus des augmentations annuelles de l'indice de masse corporelle (IMC) dans les jeunes étudiés.
l'IMC est une estimation approximative de la graisse corporelle d'une personne sur la base de mesures de poids et de taille. Chez les enfants, l'âge et le sexe jouent également un rôle dans les calculs de l'IMC. En général, plus l'IMC, plus gras que quelqu'un a, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Les chercheurs ont déclaré que les variations annuelles de l'IMC chez les enfants étudiés étaient petites, mais étaient "notables "parce qu'ils étaient inattendus. Lumeng et son équipe avaient pensé qu'une plus grande variété d'aliments, en particulier des aliments sains, conduirait à des améliorations dans les scores de l'IMC.
Parce que les résultats étaient tellement contre-intuitif, les chercheurs ont dit qu'il est trop tôt pour faire des changements de lignes directrices diététiques sur la base des résultats. Et l'étude a été conçu uniquement pour montrer une association entre la variété des aliments et l'IMC, pas de cause à effet.
Lumeng et ses collègues ont décidé d'examiner l'effet de la diversité alimentaire chez les jeunes les enfants en raison de la prévalence de l'obésité chez les enfants et un manque de recherche sur le sujet. Près de 23 pour cent des enfants d'âge préscolaire américains sont en surpoids ou obèses, et ce chiffre augmente à 30 pour cent dans les familles à faible revenu, les auteurs de l'étude ont dit.
Les chercheurs ont évalué 340 enfants d'âge préscolaire, qui étaient âgés les 4 ans, lorsque l'étude a commencé. Ils ont également été inscrits au programme Head Start, un programme financé par le gouvernement fédéral pour les enfants à faible revenu.
Les chercheurs ont pesé les enfants et leurs principaux dispensateurs de soins. Ils ont également demandé aux soignants de remplir un questionnaire alimentaire pour avoir une idée de la variété et la diversité des régimes alimentaires des jeunes. Variété est défini comme étant le nombre d'aliments consommés à partir d'une liste prédéterminée sur une période de temps donnée. La diversité comprend non seulement la variété mais leur répartition relative dans le régime alimentaire, et comment les gens collent avec les habitudes alimentaires recommandées, les chercheurs ont dit.
Les auteurs de l'étude ont été en mesure d'obtenir des informations de suivi sur les 264 enfants de l'original . groupe deux ans plus tard
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l'étude est publiée dans le numéro de Mars de la revue
Pediatrics
Dr. Susan Baker, professeur de pédiatrie à l'Université de Buffalo, a examiné les conclusions et a écrit un éditorial pour accompagner l'étude. Elle a également été surpris par le résultat de l'étude.
Même si elle ne peut pas expliquer pourquoi une plus grande variété et la diversité dans l'alimentation des Les jeunes ne conduisent pas à l'amélioration de BMIs, Baker a noter que l'étude a certaines limites, comme de nombreuses études font.
"la principale limite était l'utilisation de données sur l'apport alimentaire autodéclarées," dit-elle. Les experts savent que les personnes obèses sous-rapport ce qu'ils ont mangés et sous-pondéré sur-rapport, dit-elle.
Jusqu'à plus de recherche est, Lumeng dit: «Il est toujours important de se concentrer sur veiller à ce que votre enfant a un large éventail d'aliments dans leur régime alimentaire. Toutefois, si vous êtes concernés en tant que parent de l'obésité ou de prévention de l'obésité, l'augmentation de la variété alimentaire et la diversité ne peut pas être la chose la plus importante à faire. "
le plus important, de l'avis de Lumeng, est de penser à limiter la taille des portions, ce qui réduit le temps passé devant la télévision et d'autres écrans, et en évitant les boissons sucrées.
la recherche peut effectivement être de bonnes nouvelles pour les parents de chagrine mangeurs difficiles, dit-elle. Alors qu'elle ne pas encourager l'alimentation difficile, bien sûr, Lumeng dit que les parents sont souvent inquiets à ce sujet. "Quand on regarde la littérature, les enfants qui mangent une variété plus petite [des aliments] ont tendance à être plus minces, les plus difficiles," dit-elle.