Être autour des animaux peut aider à réduire l'anxiété sociale chez les enfants atteints d'autisme, de nouvelles recherches suggèrent.
Les résultats pourraient conduire à de nouvelles approches de traitement qui utilisent les animaux de compagnie tels que les chiens, les chats et les cochons d'Inde pour aider les enfants atteints d'autisme améliorer leurs compétences sociales et les interactions avec d'autres personnes, les chercheurs ont dit.
l'étude a inclus 38 enfants autistes et 76 enfants sans le désordre. Tous les enfants portaient des dispositifs spéciaux de poignet conçus pour détecter l'anxiété et d'autres réponses à des situations sociales.
Les enfants d'abord lire un livre par eux-mêmes. Ensuite, ils ont lu un livre à deux autres enfants, puis a eu 10 minutes de jeu du groupe. Après cela, les enfants ont reçu 10 minutes de jeu supervisé avec des cochons d'Inde. Les chercheurs ont choisi des cochons d'Inde en raison de leur petite taille et de la nature douce
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Par rapport à d'autres enfants , ceux atteints d'autisme avaient des niveaux plus élevés d'anxiété lors de la lecture en silence, la lecture à haute voix et pendant la lecture du groupe. Cependant, les jeunes atteints d'autisme avaient une baisse significative des niveaux d'anxiété au cours de la session avec le cochon de Guinée.
Ce pourrait être parce que les animaux offrent une acceptation sans réserve et de faire des enfants autistes se sentent plus en sécurité, selon Marguerite O'Haire , du Centre pour le Bond Human-animal dans le Collège de médecine vétérinaire de l'Université Purdue à West Lafayette, Ind., et ses collègues.
l'étude a été publiée en ligne récemment dans la revue Developmental psychobiologie. La recherche a été financée en partie par l'Institut national de la santé infantile et le développement humain des États-Unis.
"Des études antérieures suggèrent que la présence d'animaux de compagnie, les enfants atteints de troubles du spectre autistique mieux fonctionner socialement," James Griffin, du la Direction générale de développement de l'enfant et le comportement de NICHD, a déclaré dans une agence communiqué de nouvelles. "Cette étude fournit des preuves physiologiques que la proximité des animaux facilite le stress que les enfants autistes peuvent éprouver dans des situations sociales."
Cependant, les résultats ne signifie pas que les parents d'enfants atteints d'autisme devraient obtenir un animal de compagnie pour leur enfants, O'Haire dit. De plus amples recherches sont nécessaires pour savoir comment les animaux peuvent être utilisés dans des programmes pour aider les enfants autistes à acquérir des compétences sociales, dit-elle.