professeur de sciences vétéran Michael Baer a toujours essayé de se connecter ce que ses élèves apprennent dans la salle de classe dans le monde réel. Mais même 35 ans dans l'enseignement ne lui préparer pleinement pour l'apprentissage puissant qui allait se dérouler quand il a accepté d'aider ses élèves à comprendre comment ils pourraient obtenir de l'eau potable à la population d'Haïti
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Leur projet serait éventuellement gonfler pour engager l'ensemble de K-12 district scolaire et communautaire de 5000 personnes à Berne, Indiana. Il serait de tester la capacité des étudiants et des enseignants à être des résolveurs de problèmes innovants et de prendre les face-à-face avec la pire pauvreté dans l'hémisphère occidental. Et tout cela a commencé, comme tous les projets devraient, avec une question convaincante.
Toute personne qui se demande si l'apprentissage par projet peut fournir rigoureuse, un apprentissage significatif devrait prêter attention aux leçons qui ont émergé d'un projet remarquable appelé Dots dans Blue Water.
Question simple, des conséquences profondes
Lors d'une journée autrement ordinaire à la fin de 2009, Baer a expliqué à une classe de sophomores à South Adams haut comment les décisions environnementales pauvres avaient contribué à des catastrophes humanitaires en Haïti. Par hasard, un ami de Baer se trouve être directeur à une petite rurale qui se trouve dans le flot extérieur plaine de Port-au-Prince. Au fil des ans, les arbres ont été dépouillés de ce paysage et vendus pour des profits rapides. Sans la végétation, la couche arable érodée. Lorsque trois ouragans ont frappé l'île des Caraïbes en succession rapide, les eaux déchaînées roulées jusqu'aux portes d'école. Un courriel du directeur décrit comment les étudiants brouillés sur le toit pour tenter de survivre sans nourriture ni eau potable. Beaucoup ont péri.
"Je dis à mes étudiants, voilà pourquoi vous ne dépouiller de la végétation», se souvient Baer. "Ceci est la raison pour laquelle vous prenez soin de votre environnement. Voilà pourquoi nous étudions la science de la Terre. Ce sont des enfants innocents qui paient maintenant les conséquences pour quelqu'un d'autre est le manque de jugement dans la gestion des terres."
C'est quand un étudiant a levé sa main et dit: «Nous faisons tous ces laboratoires scientifiques pour apprendre des choses. Pourquoi ne pouvons-nous pas faire un laboratoire et aider ces gens à comprendre comment purifier leur eau?"
pour Baer, cette question marque une profonde avant- et après le point de sa longue carrière dans l'enseignement. «Ce fut un de ces moments redéfinissant», dit-il. «Je savais que répondre à sa question pourrait redéfinir qui nous sommes en tant que professeurs, les étudiants, comme une école. Je lui ai dit, nous allons faire que cela se produise."
Un projet prend forme
Avec l'approbation de son administration, Baer a ajusté son plans de leçon afin que les étudiants puissent passer chaque vendredi sur leur nouveau projet. Dans le style classique PBL, les étudiants se sont organisés en équipes selon leurs intérêts et se mettent au travail.
Une équipe axée sur la recherche. «Nous savions qu'il y aurait beaucoup de questions», dit Baer. "Par exemple, ce qui est à l'origine de l'eau pour être impropre à la consommation? Quand nous avons commencé, aucun d'entre nous savait beaucoup sur l'environnement d'Haïti." L'équipe de recherche a exploré toutes les questions du groupe plus vaste soulevée.
Une autre équipe a fait appel à des étudiants »qui étaient plus de mains sur bidouilleurs», dit Baer. "Ils étaient notre groupe de développement." Leur responsable: élaborer des stratégies et expérimenter avec les meilleures méthodes pour purifier l'eau. Un ingénieur Indiana retraité qui avait breveté un dispositif de purification de l'eau leur a donné un prototype de travailler avec. Ils ont commencé à le démonter, tester le dispositif d'électrolyse avec différents sels et tensions, et faire des ajustements pour améliorer l'efficacité. Sur le chemin, les élèves ont appris que l'innovation peut signifier l'amélioration sur les idées de quelqu'un d'autre plutôt que d'inventer à partir de zéro. "Je leur ai dit, cela ne peut pas être notre invention, mais il aura certainement nos empreintes digitales partout», dit Baer.
Pendant ce temps, une autre équipe a travaillé sur le marketing et le matériel promotionnel. Un moment clé pour l'équipe de marketing dépliée lorsque l'étudiant a trouvé un essai de nature écrivain Annie Dillard. Dans ce document, Dillard décrit la réponse de son époque de sept ans, fille d'entendre parler d'un tsunami meurtrier. L'enfant a suggéré que les vies perdues à la noyade ressemblerait "points dans l'eau bleue." Cette phrase poignante a attiré l'attention des étudiants de Baer et est devenu la marque de projet.
Une autre équipe a pris la tâche de l'investissement communautaire. "Nous ne voulions pas l'appeler la collecte de fonds," l'enseignant explique. "Cela ressemble, si vous nous donnez de l'argent, nous irons loin. Nous voulions que les gens savent qu'ils ont investi, non seulement dans le travail en Haïti, mais vraiment investir dans ce qui se passe localement dans nos salles de classe."
Chaque vendredi, les étudiants serait pousser ensemble leurs bureaux de classe "de sorte qu'il ressemblait à la table de réunion dans Donald Trump 'The Apprentice'», dit Baer. Les équipes se relayaient présentant les résultats des enquêtes de leur semaine. De nouvelles questions ont été renvoyées à l'équipe de recherche qui a fait de leur mieux pour trouver des réponses par le vendredi suivant.
Comme le projet est passé de la recherche à l'application de la vie réelle, l'intérêt a grandi. Au départ, les participants étaient environ 30 élèves de deux sections d'une chimie et la physique de classe intégrée. Puis, quand le séisme de 2010 a frappé Haïti, les besoins en eau potable est devenu encore plus d'étudiants aigus et plus se sont intéressés au projet. Baer a demandé à son directeur général au sujet de tourner dans Dots Blue Water dans un effort toute l'école durant l'année scolaire 2010-11. »Ses yeux se sont allumés," l'enseignant a rappelé, et la portée du projet de nouveau changé.
Changer des vies en Haïti et de l'Indiana
Tout au long de l'année scolaire 2010-11, chaque élève Adams Écoles Sud est devenu une partie de cette expérience d'apprentissage authentique. Kindergartners appris sur l'importance de l'hygiène des mains et propres. Les étudiants en musique ont étudié les rythmes des Caraïbes. Dans les classes d'art, les élèves ont appris sur les artistes folkloriques de la région. "La communauté scolaire enveloppé ses bras autour de points de Blue Water. Chaque enseignant a trouvé un moyen de lier dans un foyer de programmes d'études sur la purification de l'eau ou en Haïti», dit Baer. Les élèves du secondaire étaient souvent dans le rôle de l'enseignement des étudiants plus jeunes - ou des groupes communautaires pour adultes -. environ de purification ou de problèmes de conservation de l'eau
activités culminants sont importantes pour consolider l'apprentissage dans PBL, et le projet de nouveau dépassé les attentes au cette étape. En Juin, huit étudiants sélectionnés dans le cadre d'un processus concurrentiel de demande de partir pour Haïti, accompagné de huit enseignants. Leur voyage a été financé par 43.000 $ amassés dans la communauté locale. Le contingent a apporté le long de cinq dispositifs de purification. Merci à l'amélioration de l'équipe de bidouilleurs, un seul appareil est maintenant capable de purifier 55 gallons d'eau par minute, alimentés par une batterie de 12 volts. Un consultant en ingénierie qui a accompagné le contingent sud-Adams a été tellement impressionné par les schémas d'un élève qu'il a demandé à emprunter les plans pour les installations futures.
Au cours d'une semaine de changement de vie en Haïti, les étudiants installé les dispositifs et enseigné les Haïtiens comment pour maintenir l'équipement de sorte que les villageois auraient une source durable de l'eau propre. Un système a l'eau propre à la même école qui avaient subi des pertes au cours des inondations plus tôt. Un autre a été installé dans un village voisin, environ la même taille que Berne, Indiana.
Alors que les étudiants étaient en train de décider où installer leurs derniers appareils, nouvelles ont éclaté au sujet d'une épidémie de choléra dans un village de montagne d'environ 1000. Quelque 300 personnes étaient déjà malades. «Nous avons réalisé le choléra pourrait anéantir tout le village», dit Baer. Rapidement, l'équipe a décidé d'envoyer son dernier appareil là. Cinq enseignants ont fait le voyage ardu alors que les étudiants du Sud Adams sont restés pour des raisons de sécurité. Une fois que le système à trois réservoir était en place, le village n'a pas connu de nouveaux foyers de choléra.
Retour dans l'Indiana, les étudiants et les enseignants du Sud Adams ont célébré leurs réalisations, puis plongé à droite dans le lancement de la prochaine série de points dans les projets Blue Water.
Baer n'a pas à chercher bien loin pour voir l'impact de ce projet. Quatre des étudiants qui se sont rendus en Haïti étaient diplômés aînés. L'un est le même étudiant qui a d'abord demandé comment ils pourraient aider le peuple d'Haïti. Elle est maintenant au collège, des études pour devenir infirmière dans le monde en développement. Un autre aîné, qui a documenté le voyage en faisant un journal vidéo, se prépare à une carrière en tant que correspondant à l'étranger. "Nos vies ont été changées à jamais par cela," dit-elle. Baer a aussi sept collègues enseignants qui ont vu de première main comment les élèves peuvent faire une réelle différence dans leur monde.
"Tout le monde a fait un pas plus élevé", dit-il. «Notre communauté scolaire a une nouvelle attitude. On ne va pas rester les bras croisés et laisser quelqu'un d'autre régler les problèmes du monde."
Photos du Haut voyage South Adams en Haïti sur le site Web de la classe de Michael Baer.
En savoir plus sur le projet sur les points de Blue Water page Facebook.