La semaine dernière, je clique dessus de Facebook à un essai NYT demande si la vie de la ville est vraiment bon pour les enfants. On pouvait s'y attendre, la section des commentaires était pleine d'un débat passionné sur les avantages et les inconvénients relatifs des villes contre les banlieues quand il vient à élever des enfants.
Et, comme on pouvait s'y attendre, une catégorie entière a été laissée sur les options présumées :. petites villes
Je l'ai déplacé beaucoup pendant ma vie d'adulte, et ont eu l'occasion de découvrir la parentalité dans une variété d'endroits. J'ai élevé des enfants dans deux grandes villes (Minneapolis et Chicago) et deux villes moyennes économiquement défavorisées (South Bend, Indiana et Lansing, MI). Je toted bébés dans une banlieue strip-mall à l'extérieur de Minneapolis et dans un complexe d'appartements sur le bord d'un puits à faire en dehors de la banlieue de Nashville, TN.
Mais je voudrais aussi vécu dans les petites villes à travers mon enfance, et quand mon mari et moi étions fatigués de se déplacer et ont décidé de régler quelque part, elle était petite vie de la ville, nous avons choisi.
Partir il y a cinq ans, nous nous sommes installés à St Joseph, une ville balnéaire endormie sur les rives du lac Michigan. La population est un peu plus de 8000 personnes, avec seulement trois écoles primaires, un collège et un lycée.
Alors qu'un petit pourcentage de résidents ne se rendre à Chicago (90 minutes) pour travailler, vous couldn ' t raisonnablement appeler notre ville une banlieue. Il est le siège du comté, et l'une des communautés plus de sauts dans la région essentiellement rural.
Non, Saint-Joseph est une petite ville à travers et à travers, et qui le rend quelque peu à l'abri des problèmes qui surgissent encore et encore dans la ville par rapport à des débats de banlieue:
* critiques Big-ville affirment que les villes sont bruyantes et brumeuse, les arbres manquent et lieux naturels, et qu'ils peuvent être des lieux d'un coût prohibitif pour les personnes «normales» à vivre.
alors
* les critiques du point à l'étalement, les longs trajets, et les communautés cookie cutter sans âme où les maisons (et les gens) tous le même aspect suburbia.
Bien sûr, les deux points de vue sont exagérées et laissent beaucoup hors de l'image. Mais de mon point de vue, la petite ville a tout: un lieu facile à tout, des emplois dans les écoles pour les épiceries, les arbres et la beauté naturelle partout où vous regardez, et une population étonnamment économiquement diversifiée résidant dans des maisons allant de McMansions flambant neuf à grincent maisons victoriennes. (Qui, en passant, coûte beaucoup moins de maisons dans la plupart des grandes villes ou leurs banlieues voisines.)
Si je vais chez le médecin ou aller dîner, il n'y a pas un endroit en ville Je ne peux pas arriver à en dix minutes ou moins. Mes enfants errer le quartier librement, et mes fils ont eu les mêmes amis depuis des années. Nous avons un, charmant centre-ville adorable avec des magasins et des restaurants indépendants.
Mais ce que j'aime le plus sur la vie de petite ville est le rythme sain d'esprit. Presque tout le monde je sais fonctionne comme un emploi «normal»: ils sont les enseignants, les infirmières, les caissiers de banque; ils travaillent pour le comté ou de la ville ou de gouvernement détiennent 8-5 emplois à un du nombre limité d'employeurs locaux. Les personnes influentes travaillent dans le marketing ou exploiter leur propre entreprise ou occupent des postes de niveau exécutif chez Whirlpool Corporation, le plus grand employeur de notre région.
Il ne semble pas y avoir une distinction discordante entre les nantis et les démunis ; mes fils vont à l'école avec les enfants riches et pauvres, mais surtout dans-le-centre les enfants qui couvrent une période de classe moyenne inférieure à moyenne. (La classe moyenne semble être très vivant ici.)
Par 5:05 PM la plupart du temps, notre rue principale est bouché comme un exode des travailleurs quittent leurs bureaux et la maison de la tête. Il est le seul moment de la journée que vous êtes bien conseillé d'attendre avant de manquer pour que la pizza à emporter ou gallon de lait.
Heureusement, ça ne dure pas longtemps. Par 05h20 ou alors la congestion a autorisé, et il est à nouveau la voile en douceur. En ce moment-là, je pense, la plupart des travailleurs de la poignée de grands employeurs dans ma petite ville sont déjà à la maison. Bien sûr, il y a des exceptions. Mais même les mamans et les papas au niveau exécutif, pour la plupart, le rendre au rideau 06h30 pour le jeu de l'école.
Chaque fois que je lis des articles sur les parents qui se sentent obligés de travailler des heures folles-longues, fou la concurrence préscolaire, ou l'étalement urbain, j'ont un temps difficile de ne pas se frotter dans le fait que nous avons seulement, je crois, trois écoles maternelles (qui ont tous presque toujours des ouvertures), que le coût de la vie est si raisonnable ici qu'il ya vraiment pas besoin de vous tuer au travail, et qu'au lieu de "l'étalement" il y a des miles de vergers, des fermes, des arbres, et bien sûr, l'eau du lac bleu clair juste à l'extérieur de nos limites de la ville.
les petites villes sont aussi divers que grands, donc bien sûr pas tous sera aussi grande que Saint-Joseph. Et je sais que la vie de petite ville est pas pour tout le monde. Il y a certainement des inconvénients à cette sorte de vie
Par exemple:.
Je rencontre une quantité frustrante de l'étroitesse d'esprit (comme tout lieu, vous devez regarder autour de trouver "votre peuple" ; dans une petite ville il y a moins de personnes que vous avez juste à regarder plus difficile)
Je voudrais qu'il soit plus ethniquement diversifiée.. En venant de l'école, mes fils ont assisté à Chicago, où ils étaient en minorité que les enfants blancs, le blanc-ness ici était difficile de s'y habituer.
Les possibilités de travail sont limitées. Je ne connais personne qui en fait
ne peux pas
trouver un emploi, mais si vous voulez travailler dans, disons, de l'édition, vous n'avez pas beaucoup d'options ici. Mon mari voyage à Chicago un couple de fois par semaine pour rencontrer des clients, et je suis assez chanceux pour travailler à la maison.
Il peut être ennuyeux. Au cours de la saison morte, le centre-ville est un endroit calme. Plusieurs fois, mon mari et moi avons eu l'occasion de prendre une bouchée à manger à 21 heures, pour constater que tous les restaurants sont fermés. La scène du bar est pas exactement sautillait.
Mais vous comprendre comment travailler dans ces limites. Vous prenez vos enfants dans la plus grande ville afin qu'ils puissent découvrir les musées et la culture et la diversité; vous leur parlez de la façon dont très blanche, il est dans cette petite poche du monde, et comment cela est pas exactement normal. Pendant les mois d'hiver, vous profitez de loisirs de plein air, vous invitez la famille et des amis pour le dîner, vous regardez beaucoup de films pendant que les enfants courent autour.
Vous attendez à perdre haleine pour l'été, parce que garçon, ne cet endroit bien faire l'été.
Il y a beaucoup à célébrer d'autres types de lieux de vie, aussi. la vie rurale vrai est rarement reconnu comme une option viable. Les gens oublient aussi de villes de taille moyenne, mais ils peuvent offrir le meilleur des deux mondes. Par exemple, je pourrais tout voir notre famille prospère à Grand Rapids, un laid-back, prospère ville d'environ une heure au nord d'ici, rempli d'arts et de la culture, un grand vin, de la bière et de la scène alimentaire;
et
beaucoup de rues bordées d'arbres. (Divulgation complète, je travaille avec le CVB de Grand Rapids.)
Mais pour l'instant, ma famille est heureusement caché dans notre belle, un peu somnolent, super-facile-à-vivre dans la petite ville.
non, la vie de petite ville est pas parfait. Mais si vous êtes un parent frustré par le choix entre grande ville ou la vie de banlieue, je vous encourage à lui donner un second regard.
Mes enfants jouissent d'une grande liberté sous l'œil vigilant des autres parents locaux, qui va me appeler dans un battement de coeur s'ils voient quelque chose de contestable. Je peux passer des semaines entières sans jamais assis dans un embouteillage ou de fréquenter un centre commercial. Et quand le bar local est ouvert, vous pouvez obtenir une boisson pour environ 1/2 ce qu'il en coûterait dans une grande ville.
Pour moi, cela vaut la peine un peu ennuyeux-ness importe jour.