Mary * est propriétaire d'une entreprise de 40 ans et une mère célibataire par choix à sa fille de 2 ans. Quand elle a décidé de lancer un partenaire sans famille, elle se tourna vers un bon ami, un homme gai, au lieu d'aller à une banque de sperme (en cours d'adoption, elle voulait que sa fille pour savoir d'où elle venait). Le résultat n'a pas été exactement comme prévu. "Il peut et fait se compliquer, et les émotions au sujet de la parentalité rôles et responsabilités sont quelque chose [qui sont toujours en cours] compris. Il voulait être un père et je ne cherche pas à co-parent ", dit Marie. Alors que le père biologique de sa fille vit en Californie, elle a déménagé à la côte est d'élever sa fille en solo - et la plupart des gens dans sa nouvelle vie ont aucune idée de la façon dont sa fille est venu à être. "La plupart des gens ne poussent pas pour plus de détails. Si demandé où il est, je dis simplement «Je suis célibataire et il vit en Californie".
Pour Sarah *, 30 ans, mère célibataire qui vit avec ses trois fils et sa mère dans l'Ouest , les choses sont un peu différentes. Elle dit qu'elle est pas une mère célibataire par choix, mais garde les pères de chacun de ses deux plus jeunes, 7 et 2, fils un secret - des garçons eux-mêmes. Les deux hommes ont quitté alors qu'elle était enceinte et en raison de leur manque d'implication, elle a choisi de cacher leur identité de tous, mais quelques personnes (seulement sa mère a rencontré les deux). Alors que ses 2 ans n'a pas encore posé des questions sur son père, l'enfant plus âgé a. "Il était environ 4 quand il ne demande," raconte-elle, "et je lui ai dit qu'il n'a pas eu un père. Je lui ai dit que je ne savais pas ce qui lui est arrivé, mais il me présente, sa grand-mère (qui vit avec nous), et ses frères et que nous l'aimons tous. "Bien qu'il ait été difficile, au moment Sarah a estimé qu'il était mieux de mentir que d'admettre la vérité. Elle craignait comment son enfant se sentirait sachant que son père a vraiment laissé avant qu'il ne soit né, est entré dans la drogue, et n'a jamais appelé pour vérifier sur lui. Et pour l'instant, son histoire semble avoir coincé. "[Maintenant] il ne demande pas à propos de son père, mais je lui ai entendu dire à ses amis qu'il n'a pas de père et il ne sait pas où il est."
Quant à son fils cadet, Sarah dit qu'elle va attendre aussi longtemps qu'elle le peut avant d'aborder la question de l'identité paternelle: «Je ne prévois pas toujours le porter jusqu'à ce qu'il est assez vieux pour demander. Je ne l'ai pas encore formulé une réponse pour ce jour-là "
Être une mère célibataire est pas une anomalie plus -. Selon des chiffres récents de recensement, 41 pour cent des naissances sont de mères célibataires. Avec ces taux croissants viennent de nouvelles questions, comme co-parentalité, et comment - si les relations se terminent mal ou sont très compliqués - de dire à vos enfants et ceux qui vous entourent sur le père. Alors que Marie et Sarah veulent tous deux pour protéger leurs familles, laissant papa reste un mystère pour les amis, la famille, et même leurs enfants ne sont pas une décision prise à la légère.
Mary dit qu'elle ne se sent pas le partage juste la façon inhabituelle sa fille est née parce qu'elle est pas sûr de ceux qui l'accepteront et si elle est ce que sa fille voudra. "Il est pas question de le cacher. Il est tout simplement pas mon histoire plus -. Il est de notre histoire »Mary ajoute que depuis son arrivée à la côte Est, elle est beaucoup plus hésitante à partager l'identité du père,« Alors que la côte Est se considère comme libérale, je pense vraiment que la définition de ' famille »sur la côte ouest est beaucoup plus ouvert et beaucoup moins de jugement." pour l'instant, les questions ne sont pas posées souvent, mais elle se demande si cela va changer lorsque sa fille est assez vieux pour inscrire à l'école, en particulier à cause de sa couleur de peau - elle est la peau claire et sa mère est noire.
En plus de «mères célibataires par choix» comme Marie poussent leurs familles modernes, l'identité paternelle deviendra un problème plus commun, dit Mikki Morrissette, auteur de
Choix unique maternité
. Elle est d'accord avec Marie que, une fois que le bébé arrive, l'histoire de la paternité appartient à toute la famille. «Comme l'enfant grandit, l'histoire d'origine est la sienne:. Et ayant beaucoup de gens savent d'abord peut sembler une éventuelle invasion de l'histoire privée de l'enfant" En outre, l'histoire de la paternité d'un enfant ne peut pas être chaleureusement accueilli par tout le monde. "La mère d'une femme que je connais qui a eu un enfant avec un ami gay dit à sa fille qu'elle serait désolée si l'enfant grandit avec le sida», raconte Morrisette.
Ensuite, il y a la question de savoir pourquoi vous gardez l'identité du père un secret. "Il est une chose si la femme se sent protection d'elle-même ou de la vie privée de son enfant, mais il est une autre chose si elle est pas fier de la façon dont elle est la construction de sa famille parce que cela pourrait faire adopter à l'enfant de façon subtile." Psychologue et auteur de
Les secrets de familles heureuses
, Scott Haltzman, MD, est d'accord. "Souvent, les femmes choisissent de retenir l'identité de l'homme, non seulement à cause de certains de ses mauvaises qualités, mais parce que la mère elle-même a un certain sentiment de honte et d'embarras au sujet de qui elle a choisi comme partenaire sexuel», dit-il. "[Other] les femmes choisissent de retenir l'identité d'un père à cause de l'idée que si l'enfant peut tenir sur une version idéalisée d'un parent, alors il ou elle est moins susceptible d'être blessé."
Pour Sarah, voulant protéger ses enfants de la substance de l'abus de leurs pères et l'abandon est équilibré par le souci de la façon dont ils vont faire face à l'absence d'information. "Pour la 7 ans, je l'ai remarqué que lorsque les fonctions père /fils viennent (il y a eu deux jusqu'à présent), il le dérange. Quant à la 2 ans, je pense qu'il va sentir la même chose que son frère aîné de ne pas avoir un père -. Perplexes "
Et malheureusement, donner aux enfants une réponse vague tôt conduit finalement à rude des questions sur la route, dit Haltzman. «Nous constatons que le plan clinique, les enfants sont généralement intéressés à en apprendre au sujet de leur filiation; il est un enfant très rare qui est en mesure d'accepter «vous ne disposez pas d'un père, comme une explication au sujet de ses racines", il note. Comme l'a écrit Shakespeare, passé est un prologue. En refusant un enfant de son passé, il peut être difficile pour eux de voir où ils viennent de - et où ils vont partir d'ici.
Sarah est heureux de garder les pères de ses deux garçons identités cachées pour l'instant, et n'a pas encouragé leur interaction - financière ou autre - de quelque façon. Elle dit qu'elle ne vous inquiétez pas que ses enfants vont découvrir leur identité par le biais du bouche à oreille à l'école ou par des amis. «Je suis peut-être naïf à ce sujet, mais je ne suis pas inquiet à ce sujet. Les quelques personnes qui connaissent les détails savent aussi c'est un sujet délicat et ne sont pas du genre à parler sans se référer à moi d'abord. Si cela arrive, je sais que le temps est venu de répondre à leurs questions au sujet de leurs pères plus en détail "
Simple maman par choix Mary se prépare à faire un autre choix difficile -. À louer le père biologique de sa fille dans leur vie d'une manière plus publique. Jusqu'à présent, elle a été réticent à co-parent, mais admet que le respect de l'héritage de sa fille peut signifier faire juste cela. "Il est là, et il veut être une partie de sa vie et je dois laisser cela évoluer en quoi que ce soit pour les deux d'entre eux."