"Quelle est la couleur de votre peau?" Mon fils de sept ans, Norrin, a demandé en me regardant droit dans les yeux.
Norrin a l'autisme. Et si vous savez
rien
sur l'autisme, vous savez que, une question de WH adaptée à l'âge spontanée avec un contact visuel est assez pour faire toute maman crissement de joie totale. Et je l'aurais répondu à sa question, sauf que je ne savais pas quoi dire. Je ne me étais pas prêt à avoir le discours sur la couleur de peau. (Je ne pense pas que la couleur de ma peau était tout ce que je pensais vraiment quand j'étais son âge.)
Alors je l'ai fait ce que je fais normalement quand Norrin pose une question, je pense qu'il est prêt à répondre. Je feuilletais le script et a demandé, "Quelle est la couleur
votre
peau?"
Il sourit son grand sourire de fromage et a crié, "abricot!"
Apricot
Pas exactement la couleur que je l'aurais choisi. Sa réponse m'a fait penser à la course question Bureau du recensement des Etats-Unis - aucune des options applique à nous. Et comme je l'ai pensé aux mots que je voudrais utiliser pour décrire notre teint, mon esprit immédiatement caduque en espagnol ... ce qui est étrange, parce que je ne parle pas beaucoup espagnol (quelques mots et des phrases au plus).
Mes parents sont portoricaine, mais je suis né et a grandi à New York City. Mes parents sont couramment l'espagnol
et
anglais, mais on ne m'a jamais enseigné. Et je l'ai vécu 37 ans jamais apprendre par moi-même. Alors que l'espagnol est une langue que je ne parle pas, je comprends le sentiment de ses mots. La langue, la musique, la culture, la nourriture a été intégré dans mon être tout au long de mon enfance. Espagnol ajoute de la saveur à mon anglais comme le sel et le poivre sur un steak.
Je veux la même chose pour Norrin. Je veux qu'il ait une connexion à notre culture, d'identifier avec elle - même si elle est seulement dans un petit chemin
Norrin est toujours à la recherche de moi, en souriant, en attendant la louange.. Je serrai la main. "Pas Norrin. Vous n'êtes pas abricot. Vous êtes café con leche "Il aimait ma réponse et répété -. Plusieurs fois. Son articulation était pratiquement parfaite.
En ce moment, je me suis aperçu de l'importance bilingue espagnol et être était pour nous. Et je me suis souvenu d'un livre que je recevais un certain temps - bilingue est meilleure par Roxana Soto et Ana Flores, les créateurs de Spanglish bébé. Flores croit, «la langue est le pont à l'essence de qui nous sommes et au cœur de notre patrimoine." Et je ne pouvais pas être plus d'accord.
Bien que je ne considère pas vraiment moi-même bilingue, je sais plus que je me donne le crédit. (Je me suis aperçu qu'il y a quelques années quand je devais passer un examen de la traduction comme une exigence de l'école d'études supérieures. Sans étudier, j'étais capable de traduire une page complète de texte de l'espagnol à l'anglais et je passé.) Et ne Norrin. Il sait compter jusqu'à dix en espagnol et dire, "aide" et "viens" (merci Dora the Explorer). Il sait me donner un beso (baiser) quand je demande un. Il est fier de sa peau de leche café con et quand il est frustré, dit-il, "ay dios mio."
Je veux Norrin de savoir qui nous sommes et je veux qu'il soit fier de notre patrimoine. Je veux lui donner ce pont pour l'aider à trouver son chemin. La seule façon que je peux le faire est par lui apprendre l'espagnol. Et cela signifie, je vais devoir prendre l'initiative d'apprendre à parler espagnol. Pour pratiquer avec ma famille - même si je suis gêné par mon accent. Norrin et je vais prendre ces mesures pour devenir bilingue ensemble.
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