Parecería a primera vista que los padrinos no realizan la misma función importante en la sociedad occidental que lo hacían antes. Inicialmente una madrina padrino o estaba destinada a supervisar la educación espiritual o religiosa de su cargo; es decir, el niño que son responsables de, a petición de los padres. Durante un tiempo, de hecho, los propios padres fueron considerados como los padrinos, aunque esto fue prohibido por la iglesia hace más de mil años; alrededor de 700 años después de que el bautismo infantil se convirtió considera la norma de la cristiandad
Con un cambio de perspectiva religiosa en todo el mundo occidental.; que viene de la aceptación de y la integración con otras religiones como el Islam y el budismo, por ejemplo; junto con el creciente número de no creyentes en Europa y los EE.UU. que no necesariamente comparten los valores o la estética cristianos; la tradición de los padrinos se ha convertido en sólo eso - una tradición. Tanto en la forma en que los occidentales celebran la Navidad, Pascua y similares, independientemente de la fe, sin embargo, muchas personas optan por nombrar a los padrinos de sus hijos al nacer de todos modos.
Hoy en día es más aceptable para que un niño tenga un solo padrino en lugar de un par, especialmente para los padres más jóvenes que optan por un amigo cercano para realizar el papel. Esto es a menudo porque los padres jóvenes tienen un individuo en particular en mente para el trabajo, y es menos probable en este día y edad que un joven se casará o en una relación a largo plazo, porque las personas se casan a una edad mucho más antigua que era a menudo el caso en el pasado; también es cierto que cada vez más niños están naciendo a las parejas de hecho. Aunque esto pueda parecer en desacuerdo con una estricta tradición cristiana como padrinazgo, que se está convirtiendo en la norma, y mucho más aceptada incluso entre las comunidades cristianas.
Pero, ¿qué papel juega un juego padrino o madrina en la crianza de un niño ¿hoy en día? Es cierto que la posición es relativamente ceremonial, y sólo en circunstancias muy raras no se transmite ningún poder real o decir en la crianza del niño; más a menudo que no significa un regalo extra para el niño en tiempos de Navidad y cumpleaños, así como el bautismo antes mencionado, pero también puede significar un visitante extra y una niñera dispuesta; una madrina padrino o todavía desempeña muchas funciones para ayudar a la madre y el padre de un niño, así como ayudar a proporcionar una mejor calidad de vida y la educación para el bebé; la posición simplemente no lleva el peso que antes.