No inverno passado, um grupo de alunos da sétima série foi de 1.000 anos sem tomar banho. OK, não literalmente, mas os alunos no King Middle School, em Portland, Maine, eram tão em aprender sobre a Idade Média que alguns podem realmente ter ido em um chuveiro hiato para que eles pudessem viver até o título de sua "expedição. "
Isso semestre, eles também entrevistou membros da Sociedade para o anacronismo criativo sobre o período - e testemunhou uma exibição justa estridente realizada por membros da organização internacional de aficionados Reconstituição - e em artes da linguagem, eles escreveram memórias cerca de uma semana típico na vida dos personagens medievais que tinham escolhido para se tornar. Toda esta investigação alimentado em seu projeto final, no final do semestre, uma série de esquetes de três minutos. Eles fizeram suas próprias fantasias, reservado a Igreja State Street (a sua arquitectura sugere o período) e, em seguida, sediou o evento finale -. Uma noite de drama e comédia seguido de uma festa em linha reta fora de
Ivanhoe
O que há por trás dessa paixão moderna para a história antiga? Expedicionária Aprendizagem Escolas Outward Bound, uma organização de quatorze anos de idade, inspirado por Kurt Hahn, o falecido fundador da organização de sobrevivência-habilidades Outward Bound. King é um dos "estudantes estrela" do ELS, que tem parceria com as escolas para criar toda uma nova cultura dentro de uma escola, que muda a forma como uma escola parece - ea forma como ela vê a si mesma -. De cima para baixo
o foco é a aprendizagem "expedições": investigações de estudantes de longo prazo que, embora chaveado para estado e padrões acadêmicos federais, são projetados para alimentar uma forte afinidade para a aprendizagem dinâmica e uma curiosidade sobre o mundo além da sala de aula. Nas escolas do ELS, o foco está em aprender fazendo, em oposição à experiência tradicional classe mais passiva
No Roots &.; Asas Escola de Comunidade, um ELS na Lama, Novo México, por exemplo, os estudantes recentemente arregaçaram as mangas para planejar todos os aspectos da sua própria viagem de uma semana rio explorar os canyons do rio San Juan, em Utah sudeste. Eles, então, voltou para o "mundo real" da sala de aula para transformar suas notas sobre suas aventuras em relatórios multimídia.
No Anderson School, uma rural preK-12 ELS em Anderson, Alaska, estudantes parceria com a equipe do Denali National park - a apenas 70 milhas ao norte - para projetar e construir enquadrado, cabines cobertas de lona com materiais fornecidos pela administração do parque. Eles, então, passou vários dias no parque (o local de Denali, também conhecido como o Monte McKinley, a montanha mais alta da América do Norte) estudar seu habitat, história natural e geologia. No final do ano escolar, os alunos desmontado as cabines em seu próprio campus e remontado-los para uso em uma das estações de campo do parque.
Uma coisa todas as expedições do ELS têm em comum? Eles são divertidos.
"Um dos nossos professores recentemente me disse, 'de Ensino simplesmente não mais divertido'", diz Robert J. Van Maren, superintendente do Distrito Escolar Bonner Springs /Edwardsville, em Bonner Springs , perto de Kansas City, Kansas. "Para mim, é essencial que a aprendizagem não ser apenas diversão, mas também ser algo que os professores e as crianças podem ficar apaixonados. Eu nunca vi ninguém ser apaixonado sobre o teste, mas como resultado de No Child Left Behind e outro como iniciativas, isso é o que temos sido forçados a oferecer. "
para alterar o paradigma, Van Maren defendeu um esforço recente para trazer a aprendizagem baseada em projetos que tem sido tão bem sucedido no king Middle school para seu próprio distrito escolar. Recentemente, ele recebeu uma boa notícia: Ewing Marion Kauffman Foundation de Kansas City tinha adjudicado cinco anos, US $ 150.000 subsídios a quatro de suas escolas - três escolas de ensino fundamental e uma escola secundária - para apoiar a sua transformação em Expedicionária Aprendizagem Escolas. Isso eleva o número total de escolas do ELS na área de Kansas City a onze, dando à região a oportunidade de se tornar o carro-chefe do movimento
Van Maren diz que este é o lugar onde suas escolas estão indo -. E que eles vai chegar lá sem comprometer os padrões nacionais e estaduais no processo.
"Eu sou um professor de ciências de idade, e eu sei que as crianças aprendem fazendo, não por estar lá fazendo planilhas ou testes práticos", ele diz. "Esta doação nos permite usar o melhor pedagogia disponíveis para ensinar usando um estilo investigativo, para que as crianças podem descobrir as ligações entre o que eles estão aprendendo. - Não apenas de matemática por causa da matemática, ou a ciência pela ciência Acreditamos que o teste pontuação vai cuidar de si mesmos. "
por resultados dos testes, ou quase qualquer conta, o ELS tem um histórico de sucesso na reforma da educação. Depois de apenas seis anos de funcionamento, o Congresso saudou como um modelo nacional de educação e foi se inscrever escolas de costa a costa. Em 2003, a Fundação Bill & Melinda Gates Foundation concedeu um período de cinco anos, US $ 12,6 milhões de subvenção para criar vinte pequenas escolas preparatória para a faculdade.
Essa trajetória foi uma das razões da Fundação Kauffman escolhemos fazer parceria com ELS. Outro foi a diversidade
"Em Kansas City, temos uma enorme variedade de ambientes escolares -. Grande, pequeno, rural, urbano, suburbano, rico, não ricos - por isso procurámos difícil encontrar um programa inovador que pode acomodar nossas necessidades ", diz Margo Quiriconi, diretor de pesquisa e política da organização. "Seu modelo foi implementado com sucesso em quase todo o tipo de escola que se possa imaginar."
Este sucesso é, em parte devido a um ELS sobre o programa mandato buy-in: Antes de uma escola pode aplicar, a diretoria da escola deve aprovar por unanimidade -lo, e 80 por cento dos funcionários da escola devem concordar com a proposta.
"Mesmo que este é um modelo baseado na escola, não um modelo baseado em distrito, não podemos escolher uma escola, se não o fizermos tem o apoio de cima para baixo ", diz Corey Scholes, um ex-K-8 diretor que é agora o representante ELS trabalhando com as escolas Bonner Springs. "Mudar uma cultura de escola inteira é um trabalho muito difícil. Você simplesmente não pode fazê-lo sem o apoio de ambos a administração e os professores. O sistema escolar Bonner Springs mostrou uma dedicação intensa ao modelo."
Joseph DiPinio , principal do bolseiro Robert E. Clark Middle School, foi um firme defensor desde o início.
"Como parte do processo de concessão, que visitou Expedicionária Aprendizagem escolas de todo o país e, em todos os casos, eu afastou-se com o pensamento 'é assim que eu quero que a minha escola para ser' ", diz ele. "Quando você vê algo bom para as crianças, você quer descobrir uma maneira para que isso aconteça, mas os custos para o desenvolvimento profissional e do projeto da escola são tão extensa. Nós não teríamos sido capazes de dar ao luxo de fazer isso de forma abrangente sobre nosso ".
" a minha paixão sempre foi o desenvolvimento profissional de professores, e agora eu recebo o prazer de trabalhar no local com professores vinte e cinco dias por ano ", diz Scholes. "Eu teria serrado meu braço esquerdo para ter este tipo de apoio quando eu era um diretor."
Apesar de entusiasmo sobre o novo empreendimento é evidente, superintendente de Bonner Springs reconhece que os próximos cinco anos será um desafio.
"a mudança é difícil, e é sempre mais fácil simplesmente continuar fazendo o que você sempre fez", diz Van Maren. "Mas queremos resultados diferentes. Nós queremos que nossos filhos para alcançar um novo nível de potencial e ser competitivo com as crianças de todo o mundo. Tão importante quanto isso, queremos trazer a alegria e paixão de volta para a sala de aula. Queremos criar uma experiência de aprendizagem que as crianças e os professores nunca vai esquecer. "
Laura Scholes é um escritor e editor vivendo em Berkeley, Califórnia.