"Que cor é a sua pele?", Minha sete anos de idade, filho, Norrin, perguntou-me olhar bem nos olhos.
Norrin tem autismo. E se você sabe
qualquer coisa
sobre o autismo, você sabe que, uma pergunta WH idade apropriada espontânea com o contato visual é suficiente para fazer qualquer mãe guincho com prazer absoluto. E eu teria respondido sua pergunta, só que eu não sabia o que dizer. Eu não tinha me preparado para ter a conversa sobre a cor da pele. (Eu não acho que a cor da minha pele era algo que eu realmente pensei sobre quando eu tinha a idade dele.)
Então fiz o que eu normalmente faço quando Norrin faz uma pergunta Eu suspeito que ele está pronto para responder. Eu lancei o roteiro e perguntou: "Qual é a cor
seu
pele?"
Ele sorriu seu sorriso de queijo grande e gritou: "apricot!"
Apricot
Não é exatamente a cor que eu teria escolhido. Sua resposta me fez pensar na questão racial EUA Census Bureau - nenhuma das opções se aplica a nós. E enquanto eu pensava sobre as palavras que eu usaria para descrever a nossa pele, minha mente imediatamente caiu em espanhol ... que é estranho, porque eu não falar muito espanhol (algumas palavras e frases no máximo).
Meus pais são porto-riquenho mas eu nasci e cresci em Nova York. Meus pais são fluentes em espanhol
e
Inglês, mas eles nunca me ensinou. E eu vivi 37 anos de nunca aprender por conta própria. Enquanto o espanhol é uma língua que eu não falo, eu entendo o sentimento das suas palavras. A língua, a música, a cultura, a comida foi incorporado em meu ser ao longo da minha infância. Espanhol acrescenta sabor à minha Inglês como sal e pimenta em um bife.
Eu quero o mesmo para Norrin. Eu quero que ele tenha uma conexão com a nossa cultura, para identificar com ele - mesmo que seja apenas em um pequeno caminho
Norrin ainda está olhando para mim, sorrindo, à espera de louvor.. Eu apertei sua mão. "Nenhuma Norrin. Você não é alperce. Você está café con leche "Ele gostou da minha resposta e repetiu -. Várias vezes. Sua articulação foi praticamente perfeito.
Nesse momento, eu percebi o quão importante bilíngüe espanhol e sendo foi para nós. E lembrei-me de um livro que eu recebi um tempo atrás - Bilingual é Better by Roxana Soto e Ana Flores, os criadores de Spanglish Baby. Flores acredita, "a linguagem é a ponte para a essência de quem somos e para o coração da nossa herança." E eu não poderia concordar mais.
Enquanto eu realmente não me considero bilíngüe, eu sei mais do que eu me dou crédito. (Eu percebi que alguns anos atrás, quando eu tive que fazer um exame de tradução como um requisito pós-graduação. Sem estudar, eu era capaz de traduzir uma página inteira com texto de Espanhol para Inglês e passei.) E o mesmo acontece com Norrin. Ele sabe como contar até dez em espanhol e dizer: "ajuda" e "come on" (graças Dora the Explorer). Ele sabe me dar uma beso (beijo), quando eu pedir um. Ele é orgulhoso de sua pele leche café con e quando ele está frustrado, ele diz, "ay dios mio."
Eu quero Norrin saber quem somos e eu quero que ele seja orgulhosos de nossa herança. Eu quero dar-lhe que ponte para ajudá-lo a encontrar o seu caminho. A única maneira que eu posso fazer isso é através de ensinar-lhe espanhol. E isso significa, eu vou ter que tomar a iniciativa de aprender a falar espanhol. Para praticar com a minha família - mesmo que eu estou envergonhado por meu sotaque. Norrin e vou tomar essas medidas em tornar-se bilíngüe juntos.
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