Few sono impresse nella nostra memoria, e portare il paese insieme, non come democratici e repubblicani, non come in bianco e nero, ma come americani, o come esseri umani. Ed è incredibile come la vostra età determina come si ricorda le cose.
Nella generazione dei miei genitori, l'evento che ha scosso la nazione era l'assassinio del presidente Kennedy. Pochi altri eventi-dalla fine della guerra del Vietnam, al Monte San Helens 'eruzione-ricoperto lo stesso dominio. Mia madre-tre anni, al momento, ricorda il giorno con mia nonna che piange e si chiede perché "Mickey Mouse Club" non era in quel pomeriggio.
Fortunatamente, come nazione, eventi come questo sono una volta, forse due volte, in una generazione. Mi ricordo di tre eventi nazionali molto vivido.
Nella scuola dell'infanzia, entrambe le classi sono stati portati in biblioteca per vedere una navetta spaziale sollevarlo. Questa non era una missione dello Space Shuttle ordinaria, però. C'è stato un insegnante a bordo-il primo civile ad andare nello spazio. Era stato scelto da tutti i candidati. Questa è stata la storia, ed i nostri insegnanti ci voleva guardarlo. Ci siamo seduti sul tappeto arancione della biblioteca della scuola elementare e alzò lo sguardo verso lo schermo del televisore apparentemente enorme. Non riesco a ricordare quello che abbiamo fatto prima del decollo-goofed off, probabilmente. Ma mi ricordo che tutti noi bambini della scuola materna applaudito quando i fuochi d'artificio sono stati fissati fuori in onore degli astronauti che vanno nello spazio. Non ci siamo accorti che la navetta non avrebbe dovuto esploso, né si capisce quando i nostri insegnanti hanno cominciato a piangere, e ci si precipitò di nuovo alle nostre aule, e ha continuato la giornata in uno stato d'animo cupo. Non ho capito perché mio padre non mi permetteva di volare il mio plastica Challenger Space Shuttle aquilone più-è ancora nascosto da qualche parte nella sua scatola.
Il secondo evento che ricordo vividamente è stato l'inizio della Guerra del Golfo. Era gennaio, ero in prima media, ed era rimasto dopo la scuola a praticare per un musical della scuola. Mia madre mi prese dopo le prove, e aveva le lacrime agli occhi. La mamma è stata sollevata Quaker, e aveva registrato come obiettore di coscienza alla guerra, come aveva fatto uno dei miei zii. L'altro mio zio ha visto la Marina come un modo per ricevere un'istruzione e di vedere il mondo, e serviva a un vettore aereo mestiere. Quando le ho chiesto quale fosse il problema, e perché stava piangendo, mi ha detto che una guerra era stato iniziato, e aveva paura per il fratello. Per i prossimi due mesi, abbiamo guardato missili hanno colpito Israele, guardavamo gli uomini nelle loro fatiche marrone, e pregava che la nave di mio zio non sarebbe stato inviato oltre. Era, ma solo dopo che la guerra era finita e le sanzioni era in vigore da mesi.
Ricordo anche dove ero, come ho visto le torri gemelle autunno-come fa tutti gli altri. Ero al college, impegnati, e di vivere con i miei nonni. Mia madre ha chiamato e mi ha svegliato alle 6:30-tutto troppo presto per un college studente e mi ha detto di accendere la TV. Ho fatto secondi dopo il secondo aereo ha colpito, allertato i miei nonni, e chiamai il mio fidanzato. Abbiamo tutti visto come le due torri bruciate, come le persone dovevano scegliere tra saltare fuori le finestre e bruciato vivo. Abbiamo guardato come la prima torre è caduto. Sapevo che nel mio intestino l'altro stavo pure. Le mie zie tutti chiamato la casa di famiglia per il check-in. Ognuno andava in giro in una nebbia che Martedì, e la rabbia nazionale iniziata un paio di giorni più tardi. Ho imparato il giorno dopo che alcuni miei buoni amici erano state guidate nelle torri gemelle appena poche ore prima che l'impatto degli aerei.
Poche cose modellare la nostra coscienza come tragedie nazionali. Mentre osserviamo gli anniversari e costruire monumenti per noi e per i nostri figli, dobbiamo anche dire ai nostri figli come gli eventi importanti come questi erano. L'esplosione Challenger e la Guerra del Golfo Persico potrebbero non essere nella vostra primi tre, ma avete altri che hanno plasmato chi sei. I nostri figli avranno il loro. I bambini della scuola materna ora non ricordano le torri gemelle in calo-tutto ciò che vedono sono immagini nei libri di storia e le immagini di file sulle notizie su anniversari. Ma avranno le stesse reazioni come abbiamo alle proprie tragedie.
È il nostro lavoro come genitori e come insegnanti per aiutare gli studenti a comprendere le ramificazioni di eventi come questi e di lasciare che i nostri figli sanno che è bene essere arrabbiati, noi tutti erano dopo gli attacchi a New York e Washington, o triste come eravamo nel 1986. Questi eventi ci mostrano quello che siamo come gli americani, e chi siamo come esseri umani.