La maggior parte degli educatori concordano sul fatto che il coinvolgimento dei genitori è un ingrediente chiave in quanto bene uno studente impara. Una piccola scuola nella città Silicon Valley di Saratoga, in California, ha preso questa verità lapalissiana e correre con esso. Christa McAuliffe Scuola elementare (dal nome del maestro di scuola ucciso nella
Challenger
disastro navetta) ha un programma che incoraggia non solo i genitori a essere membri attivi in materia di istruzione dei loro figli, ma anche
richiede
.
I genitori con i bambini a McAuliffe si prevede di passare due sessioni di circa novanta minuti (tre se hanno due figli) ogni settimana in aule dei loro figli. E non si limitano a cadere in. Piuttosto, essi sono inizialmente tenuti a frequentare un STEP sette sessione (Formazione sistemica per un'efficace Genitori) di classe, progettata per aiutare ad aumentare la loro utilità quando compaiono in classe. Che utilità va ben oltre il semplice essere aggiunte insegnanti.
"I nostri genitori non sono solo aiutanti nella parte posteriore della classe", dice McAuliffe principale Michael Kalb. "Ci rendiamo conto che i genitori sono primo insegnante di un bambino e di estendere questo concetto in classe. I genitori portano lezioni in base alla loro esperienza o interessi personali." I medici, per esempio, possono utilizzare le esperienze nel loro lavoro quotidiano per insegnare biologia. Gli architetti possono tenere indietro sul graphic design, o portare esempi di vita reale a una classe di geometria.
Ma per i genitori occupati, non importa quanto entusiasmo possano essere sulla scuola, anche una mattina alla settimana è un impegno significativo . Alcuni genitori reagiscono con entusiasmo; altri lottano per trovare anche un solo mattino o alla sera un mese in cui si può entrare. Così cinque mesi sembra un termine ragionevole per il lancio.
Anche se Saratoga si trova in una zona notoriamente benestante in cui molte aziende di successo come Apple e Hewlett-Packard hanno adottato un atteggiamento illuminato su ospitare la vita dei dipendenti, lavorare ore tendono ad essere lunghi e frequenti viaggi di lavoro. Non tutti coloro che vogliono soddisfare il requisito classe della scuola riesce a trovare abbastanza tempo. Così il programma è dotato di modi per ampliare la partecipazione dei genitori.
"La gente si chiede come i nostri genitori lo fanno", dice Kalb. "Per esempio, per quanto riguarda lo svolgimento del lavoro dei genitori? Quindi siamo molto flessibili a venire con alternative".
E spiega che i genitori che non riescono a trovare il tempo da trascorrere in classe elaborano altri modi in cui possono contribuire allo sforzo generale del programma. Questo potrebbe significare qualcosa di semplice come fotocopie per un insegnante di sera o come tecnica, come il volontariato dopo l'orario di promuovere l'istituzione di sistemi informatici e di prendersi cura dei problemi software o hardware. E poi ci sono i viaggi di campo, a volte fino a cinque al mese, quando la chiamata esce per accompagnatori. A McAuliffe, ci sono sempre un sacco di volontari per rispondere a questa chiamata, siano essi genitori, che sono riusciti a riempire il loro impegno classe o coloro che cercano altri modi per migliorare la scuola dei propri figli.
Dato McAuliffe è un elementare pubblica scuola con un livello di ingresso dei genitori di solito associata a scuole private, Kalb ammette che non tutti i genitori sono entusiasti delle esigenze poste su di loro, tra cui il corso STEP. Ma lui dice che è in grado di ottenere i genitori eccitati sottolineando il successo degli studenti che si sono trasferiti in gradi superiori.
"Le scuole superiori riferiscono che i nostri studenti sanno come lavoro di ricerca e molto bene in un gruppo," Kalb disse. Egli attribuisce questo, in parte, al livello di competenza e l'entusiasmo che i genitori portano in classe.
Anche se un buon numero di datori di lavoro dei genitori a capire la necessità di rendere possibile coinvolgimento settimanale, Kalb vorrebbe vedere una rivoluzione a livello nazionale nel sostegno educativo. Questo include tempo libero per i genitori in modo che possano lavorare per l'istruzione dei propri figli.
Kalb ritiene che un programma efficace può iniziare con piccoli incrementi. Ottenere i genitori in classe una sera al mese, anche solo per parlare con l'insegnante sui punti di forza e di debolezza del bambino, può favorire un grande miglioramento.
Portare i genitori nella scuola in modo regolare, base necessaria può risultare in una migliore politiche educative. Ben Maisel, un insegnante di lunga data a McAuliffe, ritiene che i genitori imparino tanto quanto i loro figli, quando partecipano a scuola. "La gente ha bisogno di prendere uno sguardo duro l'approccio di responsabilità di test basati su e pensare alla motivazione," dice. "E 'questo per il progresso dello studente, o è politicamente motivato?"
Dice che se più i genitori capito come il sistema ha funzionato, e ciò che è stato richiesto di insegnanti, più di loro sarebbe interessato al politiche, sia locali che nazionali, che riguardano l'educazione dei propri figli.