insegnante di scienze veterano Michael Baer ha sempre cercato di collegare ciò che i suoi studenti stanno imparando in aula al mondo reale. Ma anche 35 anni in materia di istruzione non lo preparano pienamente per il potente di apprendimento che si sarebbe svolta quando ha accettato di aiutare i suoi studenti a capire come si potrebbe ottenere acqua potabile alla popolazione di Haiti
.
Il loro progetto sarebbe alla fine si gonfiano di coinvolgere l'intero distretto scolastico K-12 e la comunità di 5.000 persone a Berna, Indiana. Sarebbe testare la capacità degli studenti e degli insegnanti 'essere risolutori di problemi innovative e prendere a faccia a faccia con la peggiore povertà nell'emisfero occidentale. E tutto è cominciato, come tutti i progetti dovrebbero, con una domanda interessante.
Chiunque si chiede se apprendimento basato su progetti in grado di fornire una rigorosa, l'apprendimento significativo dovrebbe prestare attenzione alle lezioni emerse da un progetto straordinario chiamato Dots in Blue Water.
Domanda semplice, conseguenze profonde
In una giornata altrimenti ordinario alla fine del 2009, Baer stava spiegando a una classe di studenti del secondo anno a South Adams alta come povere decisioni ambientali hanno contribuito a catastrofi umanitarie ad Haiti. Per coincidenza, un amico di Baer di sembra essere preside in un piccolo rurale che si trova nel diluvio di fuori piana di Port-au-Prince. Nel corso degli anni, gli alberi sono stati rimossi da questo paesaggio e venduti per i profitti rapidi. Senza vegetazione, terriccio eroso. Quando tre uragani hanno colpito l'isola caraibica in rapida successione, inondazioni infuria arrotolati fino alle porte della scuola. Una e-mail dal preside ha descritto come gli studenti strapazzate sul tetto per cercare di sopravvivere senza cibo o acqua potabile. Molti perirono.
"Io dico ai miei studenti, questo è il motivo per cui non si spogliano della vegetazione", ricorda Baer. "Questo è il motivo per cui si prende cura del proprio ambiente. E 'per questo che studiamo la scienza della Terra. Si tratta di bambini innocenti ora pagando le conseguenze per qualcun altro è scarsa capacità di giudizio nella gestione del territorio."
Questo è quando uno studente alzò la mano e ha detto, "facciamo tutti questi laboratori scientifici per imparare cose. Perché non possiamo fare un laboratorio e aiutare queste persone a capire come purificare l'acqua?"
per Baer, che segna una profonda domanda prima- e dopo punto della sua lunga carriera di insegnante. "Questo è stato uno di quei momenti ridefinizione," dice. "Sapevo che rispondere alla sua domanda potrebbe ridefinire chi siamo come gli insegnanti, gli studenti, come una scuola. Ho detto a lei, cerchiamo di realizzare questo obiettivo."
Un progetto prende forma
Con l'approvazione da parte sua amministrazione, Baer modificare la sua lezione piani in modo che gli studenti potessero spendere ogni Venerdì su loro nuovo progetto. In classico stile PBL, gli studenti si sono organizzati in squadre in base ai loro interessi e avuto modo di lavorare.
Un team si è concentrato sulla ricerca. "Sapevamo che ci sarebbe stato un sacco di domande", dice Baer. "Per esempio, che cosa sta causando l'acqua per essere sicuri di bere? Quando abbiamo iniziato, nessuno di noi sapeva molto circa l'ambiente di Haiti". Il team di ricerca ha esplorato a qualsiasi domanda il gruppo più sollevato.
Un altro team appello a studenti "che erano più hands-on pensatori", afferma Baer. "Erano il nostro gruppo di sviluppo." La loro carica: strategie e sperimentare metodi migliori per purificare l'acqua. Un ingegnere in pensione dell'Indiana che aveva brevettato un dispositivo di depurazione delle acque ha dato loro un prototipo con cui lavorare. Hanno cominciato a prenderlo a parte, testare il dispositivo di elettrolisi con diversi sali e tensioni, e le regolazioni per migliorare l'efficienza. Lungo il percorso, gli studenti hanno imparato che l'innovazione può significare migliorare sulle idee di qualcun altro, piuttosto che inventare da zero. "Ho detto loro, questo non può essere una nostra invenzione, ma avrà certamente le nostre impronte digitali dappertutto", dice Baer.
Nel frattempo, un altro gruppo ha lavorato sul marketing e materiale promozionale. Un momento chiave per il team di marketing spiegato quando uno studente ha trovato un saggio di natura scrittore Annie Dillard. In esso, Dillard descritto risposta il suo allora-sette anni, figlia di sentir parlare di uno tsunami mortale. Il bambino ha suggerito che le vite perdute per annegamento sarebbe simile "puntini in acqua blu." Quella frase toccante attirato l'attenzione degli studenti di Baer ed è diventato il marchio di progetto.
Ancora un altro gruppo ha assunto il compito di investire comunità. "Non volevamo chiamarla raccolta di fondi", spiega il professore. "Sembra, se ci date i soldi, andremo via. Volevamo che la gente sappia che stavano investendo, non solo nel lavoro ad Haiti, ma veramente investire in ciò che sta accadendo a livello locale nelle nostre aule."
Ogni Venerdì, gli studenti avrebbe spinto insieme i loro banchi in aula ", così sembrava che il tavolo della sala riunioni a Donald Trump di 'The Apprentice'", dice Baer. Le squadre a turno presentano i risultati di indagini di loro settimana. Nuove questioni sono state sollevate per il gruppo di ricerca che ha fatto del loro meglio per trovare le risposte da parte del seguente Venerdì.
Mentre il progetto si trasferisce dalla ricerca all'applicazione vita reale, interesse è cresciuto. Inizialmente, i partecipanti sono stati circa 30 studenti provenienti da due sezioni di una chimica e fisica di classe integrato. Poi, quando il terremoto del 2010 ha colpito Haiti, la necessità di acqua potabile pulita è diventato anche gli studenti più acuti e più si è interessato al progetto. Baer ha chiesto al suo sovrintendente di trasformare i puntini in acqua blu in uno sforzo schoolwide durante l'anno 2010-11 della scuola. "I suoi occhi si illuminarono," il maestro ha ricordato, e la portata del progetto di nuovo cambiato.
Cambiare la vita ad Haiti e in Indiana
Durante tutto l'anno scolastico 2010-11, ogni studente in Sud Adams scuole entrò a far parte di questa autentica esperienza di apprendimento. Kindergartners imparato a conoscere l'importanza delle mani pulite e igiene. Gli studenti di musica hanno studiato ritmi caraibici. Nelle classi d'arte, gli studenti imparato a conoscere gli artisti folk della regione. "L'intera comunità scolastica avvolto le sue braccia intorno Dots in Blue Water. Ogni insegnante ha trovato un modo per legare in un focus curriculum on depurazione delle acque o di Haiti", dice Baer. Studenti delle scuole superiori erano spesso nel ruolo di insegnare agli studenti più giovani - o gruppi della comunità per adulti -. circa di purificazione o di conservazione questioni idriche
attività che culminano sono importanti per consolidare l'apprendimento in PBL, e il progetto di nuovo superato le aspettative a questa fase. Nel mese di giugno, otto studenti selezionati attraverso un processo di applicazione competitiva partì per Haiti, accompagnato da otto docenti. Il loro viaggio è stato finanziato da 43.000 $ sollevata nella comunità locale. Il contingente portato con sé cinque dispositivi di depurazione. Grazie ai miglioramenti da parte del team di pensatori, un unico dispositivo è ora in grado di purificare 55 litri d'acqua al minuto, alimentato da una batteria da 12 volt. Un consulente di ingegneria che ha accompagnato il contingente Sud Adams fu così colpito da schemi di uno studente che ha chiesto di prendere in prestito i piani per installazioni future.
Durante una settimana che cambia la vita ad Haiti, gli studenti installato i dispositivi e insegnato haitiani how per mantenere apparecchiature in modo che gli abitanti dei villaggi avrebbero una fonte sostenibile di acqua pulita. Un sistema ha portato acqua pulita alla stessa scuola che aveva subito perdite durante il precedente inondazioni. Un altro è stato installato in un villaggio vicino, circa la stessa dimensione come Berna, Indiana.
Mentre gli studenti stavano cercando di decidere dove installare i loro ultimi dispositivi, la notizia di un epidemia di colera in un villaggio di circa 1.000 montagna. Circa 300 persone erano già malato. "Ci siamo resi conto di colera potrebbe spazzare via l'intero villaggio", dice Baer. Rapidamente, il team ha deciso di inviare il suo ultimo dispositivo lì. Cinque insegnanti fatto il viaggio arduo mentre gli studenti del Sud Adams sono rimasti per ragioni di sicurezza. Una volta che il sistema a tre serbatoio era a posto, il villaggio non hanno avuto nuovi focolai di colera.
Torna in Indiana, gli studenti del Sud Adams e gli insegnanti hanno celebrato le loro realizzazioni, e poi colomba a destra in lancio il prossimo round di punti in progetti di Blue Water.
Baer non deve guardare lontano per vedere l'impatto di questo progetto. Quattro degli studenti che hanno viaggiato ad Haiti erano laureandi. Uno è lo stesso studente che per primo ha chiesto come potrebbero aiutare la popolazione di Haiti. E 'ora al college, studiando per essere un infermiere in via di sviluppo. Un altro anziano, che ha documentato il viaggio per fare un video diario, si sta preparando per una carriera come corrispondente estero. "Le nostre vite sono state cambiate per sempre da questo", dice. Baer ha anche sette colleghi insegnanti che hanno visto in prima persona come gli studenti possono fare la differenza nel loro mondo.
"Ognuno ha fatto un passo più alto", dice. "Tutta la nostra comunità scolastica ha un nuovo atteggiamento. Non abbiamo intenzione di stare a guardare e lasciare che qualcun altro risolvere i problemi del mondo."
Vedi foto dalla High viaggio in Sud Adams ad Haiti sul sito di classe di Michael Baer.
Per saperne di più sul progetto presso i punti nella pagina Blue Water Facebook.