Frente
La importancia de la educación no puede ser exagerada. Sin una buena educación, no se puede conseguir un buen trabajo, ganar una buena vida, y proporcionar por sí mismo y la familia de uno. La educación es la clave para la prosperidad individual.
Y la educación es importante para nuestra economía. Hemos estado escuchando mucho recientemente acerca de la preocupación de que nuestro sistema educativo se está quedando atrás, sobre todo en matemáticas y ciencias, lo que dificulta nuestra competitividad en el mercado mundial. El mensaje es claro: Si no mejoramos nuestro sistema educativo, nuestra economía se vendrá abajo (de nuevo)
Sin embargo, hemos estado escuchando mucho menos acerca de la misión cívica de nuestras escuelas - y la importancia. de la educación para nuestra democracia. Sin embargo, como Rick Hess señaló hace unas semanas:
Desde los albores de la tradición occidental, que se remonta a Platón, Aristóteles y sus contemporáneos, la educación ha sido considerada como esencial para la formación de buenos ciudadanos y el cultivo de una la conexión apropiada para el estado. Por fundadores de Estados Unidos como Benjamin Rush, Noah Webster, y Thomas Jefferson, uno de las principales funciones de las escuelas era producir ciudadanos democráticos.
Me acuerdo de nuestra misión cívica como la nación se acerca una elección de medio término en medio de un bloqueo económico crisis. Los votantes antes de tomar decisiones difíciles sobre una serie de temas que darán forma al menos los próximos dos años en la política estadounidense.
Las estadísticas
Pero tengo preocupaciones sobre el estado de la educación cívica en los Estados Unidos . La Evaluación Nacional del Progreso del Estudiante (NAEP) prueba de civismo encontrado que aproximadamente dos de cada tres estudiantes de los grados 4 (73 por ciento), 8 (70 por ciento) y 12 (66 por ciento) tienen al menos un conocimiento básico de civismo. Pero cuando nos fijamos en la competencia, la situación parece sombría: casi el 24 por ciento de los estudiantes son considerados competentes (el 24 por ciento de los estudiantes de cuarto grado, el 22 por ciento de los estudiantes de octavo grado, y el 27 por ciento de duodécimo grado). Estos estudiantes se convertirán en los votantes que tienen que tomar decisiones importantes cada elección - pero sólo alrededor del 24 por ciento tienen una comprensión competentes de civismo? Es un poco de miedo.
Combinar los datos de NAEP con un estudio reciente del American Enterprise Institute (AEI) en lo que maestros de estudios sociales piensan y hacen. Hallazgos que encontré particularmente interesante: el 83 por ciento de estos maestros dicen que es absolutamente esencial para las escuelas secundarias para enseñar a los estudiantes "para identificar las protecciones garantizadas por la Carta de Derechos." Sólo el 64 por ciento lo consideren absolutamente esencial para las escuelas secundarias para enseñar a los estudiantes "para entender conceptos tales como el federalismo, la separación de poderes y pesos y contrapesos". Y considerar la forma en que se materializa en los conocimientos de los alumnos - NAEP encontró que sólo el 5 por ciento de duodécimo grado podría explicar los controles sobre el poder del presidente
Esta falta de civismo conocimiento podría tener consecuencias nefastas.. Nuestra nación está diseñado para la participación de las personas. Si los ciudadanos no entienden cómo funciona, ¿cómo podemos tomar las decisiones correctas? Tenemos que hacerlo mejor en enseñar a nuestros hijos acerca de nuestra nación y su gobierno.
en el aula
Mientras que la educación cívica grandes no es tan sistémico como debe ser, hay grandes maestros de todo haciendo un trabajo innovador para asegurar que los estudiantes del país será capaz de cumplir con sus deberes cívicos. Consideremos, por ejemplo, de Montana 2009 Maestro del Año, Sally Broughton. Sus estudiantes adquieren un conocimiento profundo de cómo funciona el gobierno mediante la identificación de un problema que puede ser resuelto por la política pública y luego resolverlo.
Estos proyectos no son "teóricos". Sus estudiantes hablar con los políticos, y mejoran la vida en su escuela y comunidad. Los resultados de su trabajo incluyen nuevos baños públicos del centro y un casco de bicicleta para toda la escuela policy.then no es mi favorito personal. El vivir en tierra de terremotos privilegiada, sus estudiantes investigaron las maneras en que una presa cercana podría fallar. Se reunieron con funcionarios del condado para discutir maneras de resolver el problema y presentaron un plan definitivo a las comisiones del condado. El condado tiene una subvención del estado, con los estudiantes que testifican en la audiencia estatal, para iniciar algunos de los cambios que los estudiantes habían sugeridas. Y el condado más tarde obtuvo una beca de Seguridad Nacional para poner en práctica todas las medidas habían recomendado los estudiantes, incluyendo un sistema de alerta temprana, una ruta de evacuación anunciada, y un revés 911.
A través de estas actividades, estoy seguro estudiantes de Sally Broughton aprendieron cómo funciona su gobierno. Y estoy seguro de que hay muchos otros como ella. Esperemos que algún día Todos los niños tendrán tan excelente educación cívica de aprendizaje basado en proyectos.
Sin impartir en nuestros estudiantes el sentido de sus deberes cívicos, y los conocimientos necesarios para llevarlas a cabo, me preocupa que toda nuestra educación los esfuerzos de reforma no servirán de nada. Nuestro país no puede prosperar si sus ciudadanos no saben cómo mantenerlo.