Más temprano, más rápido, mejor: los niños precoces
Lo que realmente significa cuando un niño golpea hitos por delante de sus compañeros
Como niño en edad preescolar, Chad Vries * solía sentarse. en el sofá en casa en Maitland, Ontario., estudiando minuciosamente los libros ilustrados, contando las historias a sí mismo. Su madre, Caitlin, simplemente asumió que había memorizado las palabras. Entonces se fijó en el Chad "leer" un libro que no creía que jamás había leído a él antes. Curioso y un poco excitado, ella y su marido decidió probar el mayor de sus dos hijos entregándole un libro que estaban seguros de que nunca había visto. La leyó fácilmente
Así que intentaron otro libro -. Con el mismo resultado. En poco tiempo, la capacidad del Chad se convirtió en un tema de fascinación para los amigos y parientes. "Tenemos un video de él leyendo el Dr. Seuss en una fiesta de cumpleaños de la familia," dice de Vries. Chad de 3 ½ en el momento.
DeVries pronto se encontró defendiéndose de las acusaciones que de alguna manera había empujado el Chad en la lectura temprana. Pero ella dice logro de Chad no tenía nada que ver con ningún esfuerzo especial por parte de sus padres. "Yo estaba buscando después de un bebé en el tiempo", dice de Vries. "Les aseguro que yo no tenía tiempo para ser él la perforación en letras o fonemas."
Pocos niños son tan naturalmente precoz como Chad y la mayoría de los padres no esperan que sus hijos a leer a los tres. Pero muchos de nosotros algo así como que cuando nuestros hijos son, bueno, al menos, un poco más adelante. Y algunas personas han realizado esfuerzos considerables para hacer que suceda, la elaboración de juguetes, videos, clases y otros sistemas de aprendizaje para llegar a más niños a leer, hablar, nadar, identificar colores o hacer cualquier cosa más rápido y más rápido. Pero si ciertos niños a desarrollar habilidades de forma natural temprana, ¿significa que la mayoría de los niños deben ser alentados a hacer lo mismo? Ningún niño dejó behindJean Piaget, el psicólogo del desarrollo francés, llamó la obsesión de América del Norte:. Si algo es bueno para el desarrollo del niño, y luego más, antes y más rápido debe ser mejor
Las tarjetas flash diseñadas para enseñar a los bebés los nombres de objetos, animales y colores han existido desde hace más de 25 años. Sin embargo, la idea de que muchos niños pueden o deben aprender habilidades más temprano y más rápido de lo que lo harían en su propio recogido vapor a mediados de la década de 1990. Los empresarios cooptadas la "nueva investigación sobre el cerebro," como se le llamaba en ese momento, para comercializar todo tipo de juguetes, CDs y vídeos que supuestamente mejoraron el desarrollo del cerebro.
Sea testigo de la proliferación de vídeos por Brainy Baby, Baby Einstein y sus competidores, que han vendido por millones desde su lanzamiento en 1995. y cosas nuevas se presenta de nuevo. Robert C. Titzer, un autoproclamado americano "experto en el área de la educación infantil," dice que ha desarrollado un método que comienza a enseñar a los bebés de tan sólo tres meses para leer. Su sitio web ofrece un breve video de un bebé que toca varias partes de su cuerpo en respuesta a las fichas él la muestra. Parece que ha sido entrenado para reconocer ciertas palabras como objetos, y para asociar el objeto con la parte correspondiente de su cuerpo. El término técnico para lo que está haciendo es "emparejado aprendizaje asociativo." Parece un salto llamarlo lectura. (Véase The Real Deal para la primicia sobre otros productos de aprendizaje temprano.)
Incluso cuando los padres se muestran escépticos sobre el bombo, el efecto acumulativo es difícil de soportar. "Si yo no compro este producto", un nuevo padre podría preguntarse, "¿mi bebé se quede atrás por sus compañeros que tenerlo?" Descifrando el codeWhen se trata de aprendizaje temprano, no es fácil separar la carne desde el chisporroteo. Vamos a empezar con lo que sabemos. Sabemos, por ejemplo, que mientras que una minoría consistente de los niños desarrollan ciertas habilidades como la lectura y hablar mucho antes que sus compañeros, algunas normales e incluso niños brillantes aprender las habilidades un poco más tarde de lo normal. También sabemos que la aparición de diferentes capacidades puede ser desigual en el mismo niño. Chad, ahora ocho, lee con maestría, sin embargo, ha tenido problemas con la escritura. Hailee Clements podía silbar a los dos, pero, de acuerdo con su madre, Shaunda Clements de Calgary, ahora que está de cinco todavía es difícil decir lo que significó esta habilidad temprana.
También sabe algo acerca de la lectura temprana. Si bien no es necesariamente un signo de genio, los primeros lectores son generalmente "más inteligente que el oso promedio". Nancy Ewald Jackson, un psicólogo del desarrollo y de la lectura experta adquisición de la Universidad de Iowa, dice una revisión de la literatura encontró el CI medio de principios lectores era 130. "Eso es claramente superior a la media, pero la mitad del grupo no calificarían como dotados en términos de coeficiente intelectual", señala. Uno de sus estudios mostraron que los lectores precoces jardín de infancia tendían aún por encima de la lectura de nivel de grado quinto y sexto grado. Pero no está claro si esto se debe a que eran brillantes, y por lo tanto leer a temprana edad, en lugar de porque leen temprano y es por tanto más inteligente.
Jackson dice que los primeros lectores son generalmente buenos en "descifrar el código" - averiguar la relación entre la prensa escrita y los sonidos de la lengua. "Una vez que han descifrado el código, un interruptor se lleva a cabo y la comprensión se convierte en la clave", dice ella. El entendimiento completo requiere el conocimiento del mundo, la capacidad de razonamiento y la comprensión de las estructuras complejas de la oración, que por lo general vienen después. Eso podría explicar por qué los niños dotados que no se agrietan el código principios de ponerse al día rápidamente cuando lo hacen.
Titzer sostiene su enfoque de aprendizaje temprano reduce el riesgo de problemas de lectura más adelante. Sin embargo, Charles Nelson, un psicólogo del desarrollo en la Universidad de Harvard, mientras que no están familiarizados con los métodos y las afirmaciones de Titzer, cree que los riesgos de tratar de acelerar el desarrollo en general, mayores que los beneficios. "Me preocupo por los niños sentirse presionados, o las habilidades para complacer a los adultos el aprendizaje más que a sí mismos, o niños que son empujados a los académicos cuando deberían estar jugando." Muchos expertos en desarrollo infantil están de acuerdo, pero los estudios que arrojan luz sobre este tema son pocos y distantes entre sí. En un estudio estadounidense publicado en 1991, los investigadores compararon los niños en un jardín de niños lúdicas con otras personas que asistieron a un preescolar académicos que incorporen más instrucción formal dirigida por el maestro. No encontraron ninguna ventaja significativa en las pruebas de habilidades académicas, la creatividad y el bienestar emocional. La única diferencia de que se acercó a la significación estadística fue que los niños de preescolar académica mostraron un poco más ansiedad ante los exámenes.
Otro estudio poco raro que suena mostró niños que estaban a punto de caminar podría ser hecho a caminar más pronto al ser puesto en arneses y formación sobre cintas de correr. Pero no hubo beneficios a largo plazo para su aprendizaje acelerado. "Caminaron unas semanas antes y luego se estabilizaron, y sus compañeros atrapados," dice Nelson
David Bjorklund, un psicólogo del desarrollo evolutivo de la Universidad de Florida Atlantic, sugiere otra, la preocupación más preocupante: ". Cuando se proporcionar el estímulo que está por encima de lo que es típico, usted no sabe lo que todos los efectos van a ser, y algunos de esos efectos pueden ser negativos. "Él señala a un estudio donde los investigadores abrieron las copas de los huevos antes de los pájaros de bebé incubados y los expusieron a los patrones de luces que normalmente ver después de emerger. "Su discriminación visual fue mejor temprano en la vida," dice, "pero eran mucho más pobres en la identificación de la voz de su madre, lo que es, para los pájaros, una habilidad evolutiva crítica".
En los seres humanos, la comparación más cercana es con los bebés prematuros que reciben gran cantidad de estimulación sensorial - por ejemplo, las luces y los sonidos de la NICU - cuando sus sistemas nerviosos no están listos. Heidelise Als, un psicólogo recién nacido con el Hospital Infantil de Boston, dice que esta experiencia sensorial arrolladora lleva a vías cerebrales alterados, lo que puede causar ciertos problemas de desarrollo y cognitivos experimentados por estos bebés prematuros.
Ninguno de estos ejemplos demuestra que a expulsados intentan enseñar a un bebé del alfabeto sería perjudicial, pero lo hacen de apoyar a aquellos que decir que la aceleración del desarrollo infantil tiene beneficios cuestionables y puede ser arriesgado. ¿Es suficiente para suprimir la punzada que viene cuando oímos hablar de un niño que parece estar por delante de la nuestra? Cuando más tarde es mejor para Padres
de hoy
Pasos & Etapas columnista Teresa Pitman vio diferencias de desarrollo dentro de su propia familia. Su tercer hijo, Danny, empezó a leer antes de cumplir cuatro años - mientras que su todavía-no-lectura hermana mayor, Lisa, era de seis. De hecho, Lisa no comenzaría a leer por otros dos años. Estaba preocupado Pitman? "Tal vez un poco", dice, pero "estoy convencido de que tratando de empujar a Lisa antes de estar lista habría sido un desastre." Ese fue el caso de la hija menor de Pitman, Jeremy. En la escuela, dice, "se sentía tan frustrado que llegó al punto en que odiaba los libros. No quería que le lea a él nunca más. "Él seguía siendo un no lector al final del segundo grado
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Sin embargo, a pesar de sus comienzos más tarde, ambos niños fueron a prosperar académicamente. Jeremy recogió la lectura durante el verano y saltó al grupo superior de lectura en su clase de tercer grado. Más recientemente, Lisa terminó su maestría con las mejores notas. Su experiencia ciertamente no concuerda con la anterior-es-mejor forma de pensar. Y, al igual que muchos padres-pensamiento liberal, Pitman se mostró reacio a empujar académicos posiblemente a expensas de otros aspectos del desarrollo de sus hijos, sobre todo su desarrollo emocional.
Stanley Greenspan, profesor clínico de psiquiatría, ciencias de la conducta y pediatría en la Escuela de Medicina de la Universidad George Washington en Washington, DC, va un paso más allá. En primer lugar, se dice que cuando medimos el desarrollo precoz, la mayoría de las veces estamos midiendo las cosas mal. "Empujar la lectura y otras habilidades cognitivas basados en memoria es el camino equivocado para ayudar al desarrollo del cerebro de un niño, ya que sólo está jugando con algunos árboles y haciendo caso omiso de la selva. La lectura es importante, pero es una habilidad de memoria, y tiene poco que ver con la capacidad de analizar y entender las ideas profundamente, que es donde la inteligencia se encuentra precisamente. "
En segundo lugar, Greenspan y Stuart Shanker, presidente de la Consejo para el desarrollo infantil temprano y profesor de la Universidad York de Toronto, ha propuesto recientemente una teoría fascinante sobre el desarrollo de la inteligencia en un libro llamado
la primera idea
. Sostienen el desarrollo emocional de los niños no es sólo importante para la mejora de la llamada inteligencia emocional, sino que la emoción y la razón están íntimamente relacionados. Ambos han trabajado extensamente con los niños que tienen problemas de desarrollo, incluyendo el autismo. Algunos de los niños que trabajaban podían contar, incluso calcular, pero los números no tenía ningún significado para ellos hasta terapeutas creado una experiencia emocional de la cantidad mediante la negociación sobre monedas o caramelos. La clave es que la emoción es un componente central de cualquier pensamiento, símbolo o idea. Cuatro no es sólo una palabra, un símbolo en una página o cuatro dedos sostenido; también las cuatro personas más importantes en mi mundo - mamá, papá, hermana del bebé y yo. "La capacidad de razonar comienza con la comprensión de las interacciones emocionales con otras personas y posteriormente se aplica a cosas más impersonales como la lectura, las matemáticas, el debate y el razonamiento científico," dice Shanker.
Esto no es para tirar los hitos del desarrollo más concretas fuera de la ventana. Obviamente, es importante que los niños pequeños aprenden a hablar por una determinada edad. Pero Shanker y Greenspan les preocupa que el énfasis excesivo en las primeras habilidades académicas podría eclipsar la otra menos concreto (y más difícil de medir) habilidades que también juegan un papel importante en la inteligencia de un niño - por ejemplo, su capacidad de participar en lo que ellos llaman la señalización emocional, algo que comienza en la infancia con las bolsas suaves de gorgoriteo más cambios de pañales y la alimentación.
productos de aprendizaje tienen su lugar, tal vez incluso los vídeos de Baby Genius. (Psst! Shanker admite que sus hijos les han visto en cantidades limitadas.) Pero el desarrollo saludable del niño se trata de mucho más que cuando un niño se arrastra, habla en oraciones o lee en comparación con el siguiente niño. . Y todo lo que hacemos para fomentar o potenciar el desarrollo que probablemente funcionará mejor cuando pensamos en términos de todo el niño, no sólo un subconjunto de las habilidades Francia El verdadero negocio:
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cerebro izquierdo
y
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